扬州。

张昭正坐在书案旁,安静而认真地处理政务。

被任命为扬州刺史以来，他日日辛劳，丝毫不敢大意。

没有什么功名就担此要职,他生怕辜负了殿下的信任,连累到殿下的名声。

这时,下人捧着竹简从外面匆匆走入。

“大人,来自北方的急件。”

急件？

张昭面露疑惑地接了过来。

这信件并非是殿下送来的，殿下传信不会使用这样的竹简。

是谁传的信呢？这时候又会有什么事情？

当张昭看完之后,他脸色大变,嚯地一声站了起来。

“大人？”

张昭惊疑不定，重新读了一遍信。

是好友赵昱的信，他在徐州担任广陵郡守。

信上说,殿下被曹操与吕布所追杀，最终摔落悬崖,生死不知。

这已是极为乐观的说法——那个悬崖高达数百丈,跌落下去,几乎不可能有生还的机会。

赵昱是他的至交，不会信口开河,更不可能背叛殿下。

可殿下怎会……还有，发生这样的大事,为何徐州的郭嘉与糜竺没有发书扬州？

张昭心中又急又慌。

一方面，他不敢相信这件事；另一方面，他已经可以预见，当殿下身死的消息在扬州传开以后,扬州会发生怎样的剧变。

不行！殿下既然将扬州托付给自己，无论在什么样的境地下，自己都必须努力维持住扬州的局势。

“备马！”

张昭匆匆吩咐一声。

殿下曾说过,如有难事，可与庐江的周公瑾商议。

此时此刻，时间就是一切。

趁着消息尚未传开，他要赶紧前往庐江，与周瑜商议此事。

庐江舒县。

周氏是当地有名的大族。

眼看着已临近日暮时分，时而有行人经过周府门前时，却还能隐隐听见里面传来的歌舞声。

心中不由感慨：都说周郎非但俊美无双，才华横溢，还喜好音律，果然如此。

“公瑾哪，今日我可是彻底服了你了。”

一位体貌魁伟的青年人，笑着捧起酒盏一饮而尽。

“子敬兄过奖。”

另一位俊美青年亦举起酒盏，笑道：“这一杯，我与子敬兄共饮。”

二人正是周瑜与鲁肃。

他们也并非只为饮酒作乐，而是以辩乐分胜负，定的却是政事。

鲁肃无奈道：“愿赌服输。公瑾所说的事，肃回去便开始准备。”

周瑜一笑，正欲说些什么，下人匆匆跑来，在门前停下，喊道：“公子。”

周瑜眼带歉意地冲鲁肃看了一眼。

鲁肃忙道：“无妨，公瑾且去。”

歌舞仍在继续。

周瑜往前走了几步，低声问下人道：“发生了何事？”

对方道：“张刺史悄悄过来了，他不愿声张，说是有关长沙王殿下的大事，请您立刻前去与他商议。”

“不愿声张？事关殿下的大事？”

周瑜心中顿时浮现一种不好的预感：“张刺史现在何处？快带我过去！”

不远处，鲁肃表面上继续在看歌舞，实际上却是在留神这边的事情。

在他的印象里，好友周瑜丰神俊秀，气质不凡，永远一副翩翩君子的模样，似乎这世上没有什么事情能令他产生动摇。

然而此时此刻，对方的脸色，莫说自己结识以来从未见过，便是连想都不能想象的。

见对方要离开，鲁肃没有任何犹豫。

他快步上前：“发生了什么事情？公瑾若信得过愚兄，可否透露一二？”

周瑜偏头看着鲁肃，片刻后道：“好！子敬兄便与我同去吧。”

先前二人所谈论的，是有关扬州商户的大事。

临淮鲁氏，在江北的所有商户中都有极强的影响力，甚至在江南也掌握着许多渠道。

而如今接管鲁氏势力的鲁肃，此人大智若愚。