“大哥……”顾兴祖猛然抬头，满脸愧疚地看着自己的大哥：“你没必要为了我……”

“不用说了。”顾再兴摆摆手道：“在大明朝，我本来就是个死人，小倩也是。至于离开大明，我们才能重生，不管在南洋遇到什么，我们总是可以正大光明地活着，”顿一下，凄然一笑道：“或死去……”

“哥……”顾兴祖眼眶湿润了，他知道大哥这样说，是为了让自己心里少一些愧疚。想到自己刚才的表现，他恨不得找一条地缝钻进去。

第0743章 赏菊剥蟹宴

事已至此，顾兴祖知道自己已经别无选择了，若不答应北镇抚司的要求，自己的一切都要被毁掉。他之所以不愿意跟汉王敌对，并非只因为汉王对他有恩，而是他相信汉王会赢。但张輗跟他讲了太子这边的实力，其实并非是想象的那么羸弱，他终于点头同意，加入到勤王护主的行列中……

镇远侯兄长失踪一事，并未在京城引起丝毫波澜，毕竟在人们的认知中，顾大公子早已是个死人了。而且在这个风起云涌的时节，人们的目光都始终聚焦在那几个核心人物的身上。镇远侯顾兴祖，确实还不大够看。

时间一天天地过去，就这样暗流涌动地进了九月。

一到九月，长天碧空如洗，桂花谢了菊花香，五颜六色、千姿百态的菊花争奇斗妍。就连素来不喜欢花花草草的汉王殿下，府上也摆满了成千上万盆的菊花。不过跟别处菊花的色彩缤纷不同，汉王府的菊花只有一种颜色，就是黄色！

那一簇簇、一片片耀眼的金黄，是那样的夺人眼球，甚至能压得人喘不过气来。就在这黄色的菊花从中，汉王殿下摆下贡蟹宴，款待一众辛苦了将近一个月的同伙。

九月是吃螃蟹的时节，古人将天下蟹分为九等，以湖蟹为第一，而扬州高邮湖所产的螃蟹又是湖蟹中名气最大的，从前朝起就被列为贡品，进献皇上和他的王公贵族们享用。如今虽然永乐皇帝远在北京，没法享受到这般时鲜，但贡品还是一枚不少地送到了京城。第一时间，有司便将这高邮湖的贡蟹送到了太子府和汉王府中。

“鼎司费万钱，玉食常罗珍。吾评扬州贡，此物真绝伦。”庄夫子一边细致优雅地用小锤小钩将偌大的螃蟹解开，露出白玉般的蟹肉，一边由衷地赞叹道。

虽然这些达官贵人完全可以不用动手，由下人伺候着光吃蟹肉也没问题。但也不知从什么时候开始，能用优雅的方式解开螃蟹的盔甲，将蟹肉完整地取出，直到吃完仍旧双手不沾腥气，竟成了考量一个人是不是贵族的标准之一。是以在江南，但凡有点身份的人，没有不花工夫学会如何开螃蟹的，为的就是避免在这种场合下丢脸……因为粗人吃螃蟹，必会弄得一盘狼藉、满手腥腻，会让行家的优越感油然而生，实在太没面子了。

是以几位侯爷伯爷虽然自幼养尊处优，却也熟练地开着螃蟹，将黄澄澄的蟹黄、白莹莹的蟹肉送到口中，附和地点头赞叹。“不错，这蟹黄，简直是天下一绝，让人迷醉……”

看着这些家伙吃得那个陶醉，几个武将却是愁眉苦脸，要么味同嚼蜡地咬着螃蟹腿，要么一口咬在螃蟹上，登时汁水横流，粘得胡子上都是黄乎乎的蟹黄……

“鸟，俺就不知道这玩意儿有啥好吃。”朱恒郁闷地把手里的螃蟹一扔，拿起桌上银盆中的湿巾胡乱一擦手。旁边几个武将也深有同感地点头，小声道：“怎么光上蟹子？上个蹄髈也好啊。”

不过他们都不敢说太大声，因为作为汉王的部将，他们都知道王爷平素也最不耐这种费半天工夫吃不到半口肉的玩意儿。这会儿看王爷居然耐下性子像模像样地坐在那亲手解蟹，必然是有深意的……也许是要寓意什么？