但能出来迎接他，已经说明了他在周臬台心中的地位。

“惭愧，有辱使命。”下来轿子，胡潆苦笑道：“我只能保那小子平安。”

“已经很好了，”周新伸手相请道：“拙荆下厨备了几样小菜，我们边吃边谈。”

“哈哈，嫂夫人的手艺，那可是一绝！”胡潆大喜笑道。

周新是广州人，夫人烧得一手绝佳的广府菜，广府菜注重质和味，口味清淡，清中求鲜、淡中求美，正合读书人的口味，向来与淮扬菜并称。一道白切鸡、一盘香芋扣肉、一碗冬虫草竹丝鸡汤，就把胡潆的胃彻底收买，让他心中那因为被算计，而产生的丝丝不快，烟消云散了。

读书人讲的是食不言、寝不语，两人用过晚饭，转到周新的书房，又泡上明前，才转到谈话的气氛。

“老兄如此盛情款待，”胡潆坐在周新的书房里，感觉比坐在千户所里舒服一千倍，笑道：“莫非是因为良心不安？”

“有何不安？”周新淡淡道。

“若不是你拿王贤作饵，我此刻会在杭州？！”胡潆似笑非笑道：“听说他被锦衣卫抓去，我软硬兼施拉上朱九，星夜兼程三天三夜，结果呢？！”虽然已经释然，但提起来还是有些气。

“他确实被捕了。”周新面不改色道。

“但是今天下午才被捕，你何以三天前就通知我？”胡潆哂笑道：“莫非老兄未卜先知？”

“锦衣卫会趁着院试拿人，这是明摆着的。”周新不紧不慢道。

“我就不信，你个堂堂浙江按察使，能保护不了个下属，还得舍近求远！”胡潆似笑非笑道：“自己不想惹事，却拉别人来顶缸！看老兄浑身正气凛然，想不到也是个滑头嘞！”

“我确实可以护住他，”周新也不否认，但下一刻，又表情沉重地叹气道：“但护得了一时，护不了一世！”说着一指窗外，加重语气道：“只要锦衣卫不打消念头，他就永无宁日！”

“……”胡潆默然片刻，缓缓道：“老哥不可能为了一个王贤，这样大费周折吧？”

“是。”周新也不讳言，点点头，一字一顿道：“不只有一个王贤面临危险，还有杭州内外的百万百姓，同样身处水深火热！”