紧接着，王贤又将浙西近年来发生的饥馑、匪患列在后面，造成一种强烈的因果关系，好像因为浙西盐价畸高，便民不聊生了一般。那两浙都转运使看到这样一封信，不可能不紧张……如果他不妥协，那就把官司打到皇帝那里，有了这段能触动永乐大帝的文字，周新很有底气。

“刀笔之功，大巧若拙。”看完之后，周新轻叹一声，对王贤道：“我代那些商人，还有浙西的百姓，谢过小兄弟了。”

王贤立刻站起来，恭声道：“小人是浙江人，理当为父老尽一份力。何况还有老大人吩咐。”

“呵呵，你很好。”周新捻须赞赏道：“不过你帮了老夫的忙，我该怎么谢你呢？”

“还不知这法子能不能行，臬台不急着赏他。”魏知县忙道：“再说为臬台分忧是分内之事，哪能要什么赏赐？”

“一码归一码。”周新摇头笑道：“不过本官素来贫寒，拿不出多少润笔之资，不如这样，我也附庸风雅，送你几个字吧。”

“小人荣幸之至。”王贤忙恭声道。

魏知县又将一张裁成条幅的元书纸，在书案上摆好，再压上镇纸。

周新便提起笔来，写就五个力透纸背的大字。

“江、南、第、一、吏！”魏知县一字一顿地念道，“臬台真要捧杀他了，这小子可当不起……”

“臬台谬赞，实不敢当。小人至浊至愚，恳请臬台收回。”王贤有些懵了，这位周臬台要干什么，树先进典型么？

“有什么当不起，”周臬台搁下笔，淡淡笑道：“就算天下第一吏，也还是一小吏，比不入流的杂官还不如。”

“……”王贤这个汗啊，那份诚惶诚恐登时荡然无存。

“别丧气。”周臬台好笑地看着他道：“你才十六七岁，日子长着呢……”

“是啊。期满考课合格，就可以做官了。”魏知县忙附和道。原来每个人的心里，都住着个狗腿子。

“还是要多读书的。”周新看着王贤道：“你这么聪明，年纪又不算大，苦读十年未尝不能成功。”顿一下道：“就算不能进学，也要读书明理，否则你就做一辈子江南第一吏吧。”