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回到签押房，魏知县摘下官帽，哈哈大笑道：“好一个‘偷天换日’，姓何的死到临头还不自知！”

司马师爷捻须笑道：“是啊，他以为只是殴死小妾那么简单，却忘了这小妾是怎么来的！”

原来，据何福和柱子交代，那菱花是何常从拐子手里，买来的良家女孩，性情十分刚烈，虽然被他糟蹋，但一直抵死反抗，才会被何常活活打死！

这就不是打死小妾那么简单了！而是略买良家、强暴杀人了，十足十的真犯死罪！

而魏知县和司马师爷，根据王贤的定计，先充分麻痹何常，然后故意不提菱花的来路，单以打死小妾诱供，让何常以为罪不至死可纳米抵，而将罪行全盘招供，待其签字画押，杀人的罪名便坐实了。

这时候，何常的生死，已经不在他自己掌握中，而是由菱花的身份决定！

只要官府调查出，菱花确系被诱拐的良家，不需要何常再招供，他强暴杀人的罪名，便彻底坐实！

而菱花的身份并不难调查，因为《大明律》规定，买妾的前提是自愿，而且必须在官府登记，否则便是非法。

魏知县早让户房去查，压根没有张家的买妾记录，仅此一条便足矣！

这也说明了，为何那女尸死去两年，都没人认领。因为她根本不是本地人！

至此，此案才算彻底查清，再无遗漏。最让魏知县满意的是，没有对何常用刑，也没把他逼到，说出自己是锦衣卫的程度……这会儿何员外还在大牢里，做着待一段时间就回家的美梦呢！

这样，把案子往上一交，就算上面吵翻了天，也跟他这个七品芝麻官没关系了。至少魏知县已经做到问心无愧……

他亲自和司马师爷，在签押房忙活了个通宵，终于将全部卷宗整理完毕。然后稍事盥洗更衣，直奔省城杭州！

之所以马不停蹄，也是为了赶紧甩掉这烫手的山芋……

富阳距离杭州不过六十里，又是顺流而下，乘船一个时辰即到。