“是！”威廉皇储一怔，“我是女王陛下的第一个孙子。”

明圣帝点一点头：“我也有外孙，可他们不会有胆量对我拔刀相向。”

“皇帝陛下！”威廉皇储绷紧身躯，“在我的心中，德意志的国家利益高于一切。”

晚间侍寝，李容发试探着问道：“主子，今日可有收获？”

“难了！”明圣帝长叹一声，“俄罗斯贪得无厌，德意志好高骛远，奥地利不务国是，这三个能左右世界局势的大国皇储，守住祖宗基业、独善自身便是不易，指望他们襄助大清一程，难呐！”

“这——俄罗斯皇子确实聪变，威廉皇孙么——傲气固然有，德意志的强大也是事实，如果说服他们的其中一个牵制英法，对大清来说未必不是幸事。”

“瘦死的骆驼比马大，英吉利是世界第一殖民大国，法兰西又是民权政体，德意志为后起之秀，哪里能轻易耗得过他们？”明圣帝斟酌片刻说道，“按咱们之前商议的办吧。”

伴随护卫力量的增加，德奥俄使团很快听到传言，日本间谍有意在大清的势力范围内行刺三国皇储，挑动大清与三国战端，籍此趁火打劫，彻底扭转被大清压制的局面。

大清没有日本的驻外使馆，三国使团一方面要求皇储返程、一面致电日本外务省，要求其对谣言作出回应，并保证不会发生对本国皇储不利的行径。

最初的计划，李容发要安排死士，冒充东瀛细作行刺尼古拉皇储，借此挑起俄日两国战火，但年未弱冠的尼古拉皇储比明圣帝预想中更为睿智，反倒是奥匈帝国的鲁道夫皇储，反倒有些南唐后主的风采。为免弄巧成拙，只能耍一些虚虚实实的把戏，多多少少可以让三国对日本产生一丝猜忌之心。

日本当然不会坐以待毙，新官上任的内阁首相伊藤博文很快宣布了”联合英法俄，日占朝鲜、俄据蒙古、英得南掌、法吞越南”的外交目标。

大清在道义上并不占上风，原因很简单，俄罗斯对外透漏了中俄密谈的内容，伊藤博文将瓜分政策视作对清廷的回应和报复。

“叫洪仁玕来。”明圣帝心里清楚，如果再组织一次八国联军，她没有任何把握进行有效应对。

主政的洪仁玕匆匆赶到：“奴才给皇上请安。”

“罢了。”明圣帝吩咐道，“拟一道旨意，给予德英俄法美五国关税优惠待遇，至于每个国家给多少，你自己去定吧。”

“这——”洪仁玕大惊，“皇上，大清的工商业方兴未艾，眼下的时局，对德俄有所优待情有可原，英国对大清居心叵测，法国是咱们的手下败将，美国远在万里之外，一旦给予优惠，冲击国内工商行业事小，连皇上的威望也会因此受损，请皇上三思而行。”

“事有轻重缓急，埃及有位阿里国王，也曾试图建立一个强大的独立帝国，因为英法干预，到底是功败垂成的结果，大清如果足够强大，咱们又何必看英国人的脸色行事呢？”明圣帝捏了捏额头，“拟两道电报，从今往后，咱们北紧南松，教醇亲王不要轻易得罪法国人，至于朝鲜，应尽早变为大清行省，所有倭人一概不留，更不许他们与东瀛通商交好，倭人的船只不许经过大清海域，好教他们知道大清的厉害。”

洪仁玕只得应允：“嗻！”

作者有话要说：到现在都没想清楚下一篇写什么——实在不行，再写一篇红楼同人得了。