奕诒略感疑惑：“臣弟总觉得，刘铭传是先斩后奏，日军已经成了他的俎上肉，这才拍了电报请您的旨意，便是已经收拾了日军才告诉您一声也未可知！不然这捷报来的也太快了。”

“那又如何？”钮祜禄氏淡淡一笑，“将在外，君命有所不受，他要事事请旨，我把他派去台湾做什么？”

曾纪泽又道：“回母后皇太后，汉阳城八百里急报，朝鲜王妃已经生下了朝鲜国王的嫡长子。”

“嗯？”钮祜禄氏双眼一亮，“电告曾国荃，只要朝鲜国王公示列国，是他自己请求大清略尽宗主职责、调和国内翁媳矛盾，我便即刻册封王妃之子为世子，若不能依照我的意思办，立长立嫡，在我一念之间而已。”

“是！”曾纪泽踌躇道，“太后圣明，世子若立，朝鲜内政，必掌闵妃一人之手。”

“你说的不差。”钮祜禄氏扬了下眉，“等应付了八国联军，你叔叔便能在朝鲜站稳脚跟，闵妃与大院君谁能独掌内政，到那时已然是无关紧要的事儿了。”

曾纪泽忙表忠心：“皇太后算无遗策，臣等景仰懿旨，万死不能报效！”

“该动手了！”钮祜禄氏长长舒了一口气，“传美国公使卫廉士。”

同治十三年二月，朝鲜国王在景福宫召见英法美德俄奥比西荷葡十国观察使，重申朝鲜与大清的宗藩关系，同时表明，清军驻扎汉城是朝鲜诚心所求，只要政局稳定，清军自然撤出朝鲜恢复旧制，大清绝对不存在干涉内政、□□王室的现象发生。

朝鲜这样做，不单是因为钮祜禄氏的“册封世子承诺”，最关键的是，整个朝鲜国，从国王到庶民，没有一个人相信洋人比满人更容易对付：曾国荃的新军也好，彭玉麟的海军也罢，他们至少没把平民百姓怎么样，相反，因为清军存在，朝鲜的时局反倒安定了许多，就舆情来说，八国联军是绝对站不住脚的。

就在此时，八国内部先就生出了分化迹象。

以“尊重朝民意愿”为由，美国第一个撤出了联军阵营。

第二个扛不住的国家是葡萄牙，原因无他：两广总督英翰把新近编练的一标新军全部拉到香山演练去了——那地界，与葡萄牙窃据的澳门是鸡犬相闻的关系！

清军没说要收复澳门，碍不住葡萄牙自己感到心虚，他们本身就是打酱油的角色，八国获胜，人家吃肉他喝汤；联军一撤退，只要清军没被打残，指望澳门的那点儿军力，给南洋水师塞牙缝都不够！

西班牙很快接到小道消息：美国之所以撤退，那是因为得到了清廷的承诺，只要不掺和联军的事儿，大清国就把协助美国占领菲律宾作为报酬，众所周知，现在的菲律宾是老牌强国西班牙最为重要的海外殖民地——没有之一！