石达开面如金纸：“臣不敢贪恋权柄。”

“换做别个，辞官或能保命！”奕譓颇有深意地瞥了石达开一眼，“若是身蒙圣宠的石侯——”

叛将死不足惜，叛将归降执掌兵权不得其死，叛将归降执掌兵权玷辱凤榻万死难赎其罪——石达开自然明白孚亲王的未尽之语，稍加踌躇后躬行大礼：“请王爷指点罪臣迷津！”

奕譓点了点头：“石侯是聪明人，应该明白，石侯的生路系于四嫂一人，只要四嫂好，石侯就不会不好，换句话说，若四嫂颐养天年，石侯的结局怕是不会比二张更好吧？”

石达开紧缩眉头：“王爷的意思是——”

奕譓一语双关：“石侯应该多把心思放在军中，只要忠心四嫂，把好新军兵权，爷能担保，石侯必能享尽天寿、福禄而终！”

“多谢王爷指点！”石达开略感踌躇，“只是太后那儿——”

“你的顾虑爷明白。”奕譓揉了揉额角，“归义伯外放，我挑了两个校官宿卫掖庭，这两日荐给四嫂，石侯好自为之便是！”

石达开急于脱身，自无不允之理，忍不住向奕譓问道：“王爷以何救臣？”

“爷瞧着顺眼的人不多，石侯勉强算是其中的一个。”奕譓苦笑道，“咱们一般的为四嫂尽忠，能对她的决断毫无疑虑、不折不扣去执行的，只有八哥和石侯两人而已！”

隔不数日，石达开果得旨意，亲率新军扫荡三省匪绺去了！

“一百万两白银？”钮祜禄氏颇为慵懒地躺在榻上，“你们国主倒是大方！”

日本使节俯身再拜：“请皇太后殿下格外开恩，早日放回下国使臣。”

钮祜禄氏淡淡说道：“我已还政皇帝，外头的事儿不便多加过问，你去京城，请示皇帝的意思行事更为妥当！”

日本使节顿首回道：“日本虽为海东小国，鄙国犹知‘敬人者敬其所敬’的道理，远臣既敬清国大皇帝，理当先敬大皇帝所敬之皇太后，皇太后不愿加恩，远臣岂敢执礼入京，稍有不敬大皇帝之举！”

“你倒会说话！”钮祜禄氏按着腰坐直身躯，“贵使如何称呼？”

日本使节松了一口气：“赔臣福泽谕吉！”

“福泽谕吉？”钮祜禄氏微微一怔，“我记得你是大阪人吧？”

日本使节吃了一吓：“皇太后圣明！远臣实为大阪士人。”

钮祜禄氏问道：“我听说你们已经另派使节出访欧美，何必耗费重金，把精力放在这百十人身上呢？”

“鄙国国主仁慈，不忍舍弃臣民于异乡。”福泽谕吉一字一句，“请皇太后成全！”