理解到他话语中含义的青年陷入了呆滞。

“那个算是第一次的号角，后来地狱门这儿又来了一次，你们是怎么说的来着，土星环事件？反正只要当‘战场’又需要士兵的时候，应该就会发生大量的死亡或者失踪吧。”

房间里沉默了很久，青年的低语微不可闻，但五条还是听见了。

“……祂们当人类是什么？”

同样听到了这番对话的，现实世界里的天元安静地坐在病床旁边，安详地凝视床铺上呼吸绵长的两个青年，她的体内，本该沉睡着的少女天内理子小声地开了口。

【天元大人，神明为什么要这样对待人类呢？是因为讨厌吗？】

巫女装扮的古老咒术师微微摇了摇头。

“不，理子，恰恰相反哦，神明喜欢人类，非常的，非常的喜欢。”

【既然如此，那又为什么……】

要那么残酷地对待人呢？

“呐，理子。”最古老之人凝视着面前雪白的墙壁和天花板，仿佛能够轻易透过它们看到外面无暇的天空一般，“如果是你的话，会喜欢什么样的人呢？”

【那，那个，最喜欢的当然是黑井啦！】

听着少女羞涩的告白，不死的咒术师就像听到伏在膝头的孩子的撒娇那样温柔地微笑起来，“并不是这种喜欢，如果说有些全然素不相识的，也不会和你的人生产生关系的人，那些人里，什么样的类型会让你觉得喜欢呢？”

【咦？这个问题真的不太好回答，但多半，肯定会喜欢好相处的人，或者温柔的人……】

“是啊，谁都会喜欢温柔的人，善良的人，智慧的人，勇敢的人，总而言之，一个人越具备美好的品质，他就越会受到人们的爱戴与喜爱。”

【确实是那样。】

“神明也是一样的哦？比起恶劣的人来，祂们也更喜欢纯洁且美好的孩子。”

【意外地，听上去很普通的样子？】

“普通吗？”天元的微笑变得冷淡且冰凉起来，“那么，理子，你觉得，什么样的品质算是美好呢？”

【您先前说过了呀，温柔的，善良的……】

“是啊，比如说，愿意把自己的食物分给饥饿的穷人的人，一定是个善良的人吧。”

【那当然了。】

“那么，他会一直愿意吗？”

【……咦？】

“当商店里到处都是食物，只用一点点钱财就能买到的时候，把它们分给饥肠辘辘的穷人是多么容易的事情，但如果，地上一片荒芜，而那个人手头只剩下一块可以充饥的面饼，他还会愿意把食物继续分给马上就要饿死的其他人吗？”

【这，这种事情……】

“如果他愿意，他就是真正的善人，如果他不愿意，那也没什么，只是一个未能通过考验的庸人罢了。”

【天元大人，您特地说这种事情到底是……】

“神明们呢，非常喜欢美好的人。”天元继续说了下去，“但只有真正的美好之人值得祂们给予爱意，所以，为了将珍贵的宝石从砂砾中遴选出来，祂们会不惜降下一场饥荒，只为了知道，被考验的善人到底是否能在饿死之前，把自己的口粮分给其他的同胞。”

咒术师体内的少女一时间失去了语言。

“战争，瘟疫，洪水，干旱，祂们降下的灾厄如此之多，祂们得到的英雄和圣者也如此之多，如同天上的星辰，那么的闪耀，那么的美丽……而那些在神明们掀起的波涛中被淹没的，未能来得及发出光辉的，远远超过星辰之数的众多凡人们，则永远永远地沉入了海底，变成了无声的砂砾。”

“即便如此，神明们，也还是爱着人的哦？”

“那份爱意本身，是不需要怀疑的。”

“只是神明们行使它的时候，并不能让人类觉得愉快罢了。”