“只知道死了，其他的我也不晓得，当年赵国统御北方，石氏一族残虐无道，汉人尽被当作‘两脚羊’，活下来的都是凤毛麟角。”

孔雀呕出一口血来，从师昂搀扶的手臂上挣脱开，背部着地，捂着心口，怔怔看着长天，缓缓吐出最后一口气：“如果可以选择，谁又愿意走这样一条路呢？但是白鹂，我从不后悔，别人的路，不是我的路。”

师昂替他阖上双眼，他这一次终于叫对了他的代号，可是，世间已无杀手“孔雀”，那么自然也就不存在“麻雀”和“白鹂”了。

不远处的树下，站着去而复返的人，背靠着枝干，始终没有回头来看。直到师昂起身，往云中盛乐城的方向调头，那个肥硕的影子，才歪头露出了一只眼睛，紧紧盯着地上毫无生息的尸体。

师昂不会再返回千秋殿，孔雀没有后继之人，冬瓜念着一分情不愿他暴尸荒野，转头来收尸善后。

向兰苑的掌灯人回禀的那一天，他开了一坛埋在梨花树下的陈年老酒，做了一桌丰盛的菜，一个人吃了一宿。办妥了朱漆任务，很快便要搬到别处去，兰苑没出任务的，走马灯似的来，明面上恭贺讨杯酒水，暗地里却想沾沾福气，毕竟干这一行，武功不行，运气来凑。

是啊，任务是结束了，可冬瓜却觉得心中沉闷苦涩，他能从杀手手底下救燕凤，却并不能从国破的命运中将他拯救，有时候也会不住地想，也许和孔雀一样，这一趟，亦是失败而回，而这种失败，还无法向旁人倾诉。

露着肚皮睡，夜半的时候，他被凉风吹醒酒，扶额出门，打灯去了对门，替孔雀收整遗物。

全年无休的孔雀本该积累下惊人的财富，可事实却是，一分钱也没有。

冬瓜慌了。

虽然杀手并非殿中豢养，但千秋殿下有死命令，无任务不得出。冬瓜一日也等不得，联系信使和掌灯人，随意接了个活，出了冀北，一路向东，走到了贾家村。

屋舍还如往昔，但已是物是人非。

一村一镇流动人口管制严格，生面孔外来，整个村子都十分警惕，没一会，村长便迎了出来。

冬瓜谎称祖上是村里走出的商贾，这些年挣了些行头，听说如今北方安定，这才打通关节回来看看。那村长看他肥头大耳油水极好的模样，也信了这鬼话，和他攀谈起来，说了说贾家村近年的大略：“当年活着从铜雀台回来的人不多，几经战乱迁徙，留居此地的多是一些不事农耕的妇孺和一些秦燕交战留下的孤儿。”

村口有几个小孩蹲在地上抓石子，抛起的沙包没捞住，正好滚到胖杀手的脚边。冬瓜替他们捡起扔了回去，尽量露出友善的笑容，随后和村长一同，闲步到了饱经风霜的老树下，安静地听他们闲聊——

“孔雀姐姐今年怎么还没来？”

“都说了多少次，是孔雀叔叔！”