萧远叙道：“不，我要和你说的是……”
话没说完，水面晃了晃，在月色下泛起粼粼波光。
紧接着，路采从水底了冒出来。
他只冒出了一张脸，沾染了淤泥，畏畏缩缩不敢上岸来。
模样看着可怜极了，头发湿哒哒地垂落下来，眼眶泛着红。
少年发现迷糊间听到的声音不是幻觉，真的是萧远叙过来找自己了，忍不住擦了擦眼睛。
胳膊伸出水面，侧面擦伤得严重，已经破皮流血。
这点伤要是放在往常，早已让娇生惯养的小人鱼讨男朋友哄抱。
可他现在只是一味地揉眼睛，嘴角抿得紧紧的。
电话对面的周鸣庚没什么耐心，听萧远叙半天没有响动，催促着要人搭话。
然后萧远叙从怔愣中猛地回过神来，一言不发地挂掉了通话。
“路采。”萧远叙道，“你别怕，到我这边来。”
路采往岸边游了点，再忽地止住，朝萧远叙摇了摇头。
他哽咽道：“我上不来……”
原先他没有哭，和萧远叙一讲话，就止不住眼泪了。
一开始是轻抽噎着，后来根本忍不住，哭得有些崩溃，连话都说不完整。
“你先走吧，我没事的。”路采伤心道，“我真的、现在上不来。”
那瓶饮料不知道加了什么东西，他变不回双腿了，逃脱后只能藏在池底。
尾巴在陆地没法行走，他是挪到池塘里来的，胳膊和尾巴都擦伤了，尤其是尾巴，鳞片掉了好几片。
他见萧远叙没走，直直地望着自己，不免无助地说：“你明天来接我好不好？”
萧远叙道：“要是我说不好呢。”
路采还在哭，答不上这句话，身体往后退了一点。
这仿佛是一个打破僵局的信号，他犹豫地动了，萧远叙同时也动了。
只不过前者束手束脚，后者无所顾忌。
路采想不到萧远叙会直接跳下水，根本不打算和自己再做任何商量。
他尾巴受了伤，游也游不快，逃不到哪里去，被萧远叙架住胳膊就往岸边去。
“阿远，我不要上去！”他怯生生道，“我不要。”
萧远叙不理他，他吸了吸气，开始努力挣扎起来。
“我说了不要上去！”路采难过地重复。
他没做好暴露的心理准备，可眼前没有余地，不容反抗地被扛着离开了水面。
尾巴颤了颤，刚想恐惧地卷起来，就被一只手掌贴住。
路采几乎是被托着，这个姿势让他没办法回避，只能与萧远叙面对面。
萧远叙道：“为什么？别告诉我就因为这个？”
路采刚才被孟文成吓着了，还没完全缓过来，这时候再带着自己的最大的秘密直面萧远叙，不由地哭得更加厉害。
如果不是因为这样，他可能这辈子都不让萧远叙知道，自己是一条有尾巴的生物。
他甩着尾巴想躲开萧远叙的手，然而压根躲不开。
路采咬着萧远叙的肩膀，萧远叙还是不松手，不过另一只手顺了顺他的后背，怕他哭得接不上气。
“你能不能把我放回去？”路采祈求道，“我变回腿了就来找你，没有不要你呀。”
萧远叙把他放到车后座，脱掉他被打湿的衣服。
“你能不能别看了，和怪物一样，又不好看……”路采想捂住脸，又想遮住尾巴。
他缩在车后座的角落，往缝隙处挤：“吓到你了就是你不要我了！”
尽管以往设想过摊牌的场景，但真正面对起来，他感觉还是超出了承受范围。
萧远叙一手把他从角落捞了出来，盖上车里的毯子：“没有不要你。”
路采瑟瑟发抖，恍惚地看向他，还在妄图回到角落里蜷缩起来。
“路上你要是乱动，出了事故你猜媒体会怎么写？”萧远叙道，“你要给大众普及人鱼知识？”
路采一听，没再动弹，乖乖地盖着毛毯。
萧远叙道：“三条要求里，你还欠我一条没办到。”
当时路采喝醉了酒，给萧远叙添了一堆麻烦，第二天就被拎去书房答应了两条规矩。
还有一条萧远叙说以后再补充，路采一度忘了这件事。
他眨了眨哭到酸肿的眼睛，萧远叙遮住了他的眼睛，手掌心被睫毛扇了扇，触感有点痒。
“从现在开始，闭上眼。”萧远叙道。
路采以为自己会非常不安，不料今晚透支过度，一闭上眼就睡了过去。
再醒来时，他被泡在温水里，想从浴缸里起来却打了个滑。
鱼鳞上沾了淤泥，被萧远叙一片片洗好，此时正要把路采包在浴巾里擦干。
见路采醒了又要藏起尾巴，萧远叙道：“我没被吓到，被吓到的好像是你吧。”
路采紧张得回答不上来，不过比之前要很多，至少不再流眼泪了。
萧远叙把他抱起来：“放松点，宝宝要听话。”
擦伤被上了药，包括不知所措到紧绷的尾巴，也涂上了清清凉凉的药膏。
整个过程中，路采没有插手的机会，都是萧远叙在摆弄。
“我要回家，我要回家可以吗？”路采道。
萧远叙问：“比起我，还是你的人鱼朋友更让你安心？”
路采道：“不是这样的，我只是……”
“你只是想换个样子和我见面？”萧远叙道，“我做错了什么，让你在这种时候不愿意见我？”
他摸上路采的尾巴——换句话说，从洗澡到上药，这双手就没怎么离开过尾巴。
路采磕磕绊绊道：“你没有。”
“想想好像是没有，我错的是什么都没做。”萧远叙吻着他的耳朵。
今晚真的是疯了。
路采这么想着，感受这个吻从耳朵到锁骨，再到皮肤与鱼鳞相连的地方。
覆上尾巴时，他忍不住仰起了脖颈，伸手想要推开萧远叙。
和路采所担忧的恰恰相反，萧远叙非但没有排斥，察觉到他一被碰到尾巴就格外敏感后，特别喜欢戏弄他这个部位。
路采原先心有余悸，还会有一些别扭，到了后来完全把这种想法抛在了脑后。
他甚至怀疑起了萧远叙是不是对尾巴有特殊癖好，不然怎么会这么偏执？求饶了许多遍都没能让萧远叙放手。
“到底是舒服还是不舒服？”萧远叙问他。
小人鱼只想让他别碰了，口是心非道：“不舒服！”
过了会，他又一个劲地说：“够舒服了，你没见过尾巴呀？不要拨它了……”
事实上尾巴对萧远叙而言还是有些冲击力，亲眼目睹恋人是美人鱼，是需要消化很久的事情。
但想到这是路采暗落落瞒了许久的秘密，是路采最真实的一面，他又感到心里某处隐秘的占有欲被满足了。
……
路采睡得不安稳，迷迷糊糊地转醒，半天没能够分清现实和梦境。噩梦中自己被关在孟文成的车上，再也回不来了。
美人鱼伸手去确认男友还在身旁，挪了下狠狠摩擦过粗糙地面的尾巴，被外伤疼得一抽。
萧远叙反复安抚他，和他说“我在这里，没事了不要怕”，又去亲他的脸颊。
手机里有几通周鸣庚的未接来电，估计兄长正一头雾水地困惑着，为此骂了萧远叙好几遍。
路采道：“你要不要回他一下？”
萧远叙道：“大舅子现在不重要。”
“重要的是我这只哥斯拉吗？”路采对这个梗耿耿于怀。
说完，尾巴又挨了一下摸，他筋疲力尽放弃抵抗了，就用蒙着水雾的眼睛瞪向萧远叙。
自以为凶巴巴，其实毫无威慑力。
“你不是怪物，上帝一定偏爱你，送了份与众不同的礼物给你。”萧远叙道，“所以你是多长了条小尾巴的宝贝。”