“不！我们可以让驱逐舰先返航。”布洛赫少将是一个犹太人，他非常明白上校和水兵们的心思，而监视中国航母编队确实是一件苦差事，南太平洋此时的气候让人非常不适，特别是春季湿闷的天气使得舰内极为潮湿，防雷护壳的钢板上布满了盐粒，到处是因炎热而形成的蒸馏水，这艘六百英尺长的军舰已经变成了土耳其浴室。

“休斯敦号将继续往西，我将马上默芬将军汇报，以催促那些补给船。”少将补充道。

布洛赫少将一提亚洲舰队司令欧林·古尔·默芬中将，布鲁克斯上校以及其他静听他回答的参谋就老实了，众所周知的是，中将的脾气并不太好，而对于这次跟踪却异常热心，若不是他不方便出面，那么在这里监视的将不是休斯敦号，而是亚洲舰队的旗舰奥古斯塔号。

“孩子们，往西，紧跟中国人！”布洛赫少将命令完就下去发报了，他发誓这一次跟到底。

美国舰队的异动很快就汇报到了中话海军航母编队旗舰长宁号航空母舰上，这艘神武六年由日本长期造船厂建造的装甲航母虽然服役近二十年，但她仍然轻盈、结实，唯有主机的颤动比早些年多了些沉重。

不过，这种类似心灵感应的东西唯有舰队司令朱天森上将才能发现，本次演习特意邀请而来的铃木贯太郎男爵和山本五十六中将对此并不知晓。在他们眼中，这艘近二十年舰龄的航空母舰能维护到现在这种状况，已超越了日本海军的水平。

“阁下，米国海军依旧跟着我们……”见朱天森上将不做反应，闲不住的山本五十六微笑着开始闲谈。他是日本海军航空部部长、有名的航空派，同时因去年在伦敦举行的海军裁军预备会议上表示支持继续延续华盛顿海军条约10：6的主力舰吨位比例，而被军内反条约派和激进国民称为鬼子，这一次演习他能上舰，完全是受中方特意邀请。

“他们以前也是这样？”朱天森上将少有与美国海军如此周旋，这片海域他也来的不多。

“是的，这已经成了双方海军的惯例了。”自从神武十九年日本海军空母部队移交中国海军管辖后，菲律宾海就只剩下以战列舰为主的联合舰队。这是改变日本海军的大事，虽然军内有不少人反对，但看着八百万吨石油的份上，即便最激烈的军官也闭口不言。

“大正十三年……”山本五十六‘大正’二字一出口就感觉不对，他改口道：“十二年前我国在马里亚纳群岛演习，米国就曾派出大量舰艇前来监视。阁下舰队一直在北太平洋海域行动，所以对南太平洋所知甚少。”

山本五十六的话语似乎带有劝告的味道，不过朱天森上将对此当作不知，航母编队只能在北太平洋日本周边海域演习是总理亲定的规矩，为的就是不让英国人美国人了解舰队训练实情，这次中日联合大演习航母编队的锚地被安排在特里克群岛，其实是出于演习指挥部的安排。

“我们晚上就能甩掉他们。”朱天森上将淡淡的道。对方是一艘北安普顿级条约巡洋舰，其燃油携带量一千四百吨、续航里程一万海哩。不过它和那几艘驱逐舰已被自己带着在南太平洋上绕了好几圈，在己方有事先安排好的油船补给情况下，它已经跟不了多远了。

说完恼人的美国巡洋舰，上将又把话题转回了之前——刚才他们正在讨论华盛顿海军条约续约之事，他也好、山本五十六也好、铃木贯太郎也好，三人都积极赞成与英美延续华盛顿条约，并对于日本军内的气氛极为不安。

“阁下，演习之后请务必不要前往日本。”山本五十六由衷说道，在朱天森的疑惑间他再道：“我相信这次演习一定是贵方胜利，这次胜利将让那些反条约派精神分裂。他们很可能会迁怒于贵国，就像……就像六年前的那次事件一样。”

朱天森上将本来还是笑着的，但一说六年前的事件他笑容就僵住了。六年前的十二·五事件震惊世界。因依执行伦敦海军裁军条约而被裁撤的海军低阶军官伙同水兵一起发动了政变，他们杀死了首相、宫内大臣、大藏大臣、内大臣、三井总裁，以及恰巧来访的美国知名影星查理·卓别林等十数人。