当年莫厌迟离开后便杳无音信，所有人都以为他顾着享受荣华富贵，忘记了偏远角落养他长大的望乡台，众人唾骂他是养不熟的白眼狼，却不知他深陷泥潭多年，在尔虞我诈、阴谋算计中举步难艰，这座比想象中还要阴暗的京城，莫厌迟深陷其中，岂不苦载？

说来，这世间有谁不苦。

朱启明侃侃而谈，听够了学舍夫子们的阿谀奉承后，这才摆摆手让他们退下。

他清清嗓子，道：“本王感念众学子赶考艰辛，想好好抚慰一番，想来金银玉帛于诸位而言也是身外之物，故而特地向陛下讨来御贡的文房四宝，以此宽慰各位。”

语罢，早早候在门外的宫人们便鱼贯而入，手上端着的东西被一卷明黄色锦帛盖住，隐约看得到雕琢精细的砚台形状。

考员们接过后纷纷谢恩，不由感念大皇子通情达理，体恤民心。有了这御赐四宝，便是名落孙山也足以让他们在回乡之后好好夸耀一番，倒也不枉此行。

朱启明这么做可谓手段高明，既得了考员们的心，又讨好了宏治帝，一举两得。

当朝皇帝崇尚文学，时常鼓励皇子多同有识之士往来，一来可增长皇子的见识，二来也陶冶了心性，这也是皇子们敢光明正大来往学舍的原因。

大皇子擅长收拢人心，他跑得不像其他的皇子那般勤快，却是实实在在地走进了学子们的心坎中。一番交谈下来，倒是有了不少想为他卖命的人，比如一直视萧知尽为竞争对手的秦会岚。

十年寒窗苦读，人前不慕权势淡泊名利，人后却是野心勃勃，在场的所有人，皆是揣着一颗追逐名利的心才走到了这一步，谁也不会轻易松懈。

萧知尽站在角落，同窗唤其上前也不为所动，静静看着众人谄媚的言行。

江婉原本想上前凑凑热闹，可碍于女儿身不好同一堆男人挤来挤去，便也作罢，走到萧知尽旁，一起装蘑菇。

“知尽，你怎么不去跟大皇子说说话？在他面前露露脸也好。”江婉问道。

萧知尽道：“不必，日后露脸机会多得是。”

江婉打趣道：“要是今天来的是二皇子，你可就不会这么说了吧。”

萧知尽瞥了她一眼，直接无视了这句话。