此外，足总杯四分之一决赛的抽签结果也已经出炉，四分之一决赛，安东的队伍将在客场对战阿斯顿维拉。阿斯顿维拉在冬窗期间买走了他们的当家球星达伦·文森特，这意味着文森特将会在新东家的主场坐镇，对阵老东家。

除此之外，英足总似乎也很乐见桑德兰打客场比赛，毕竟之前抽签的运气太好，接连三场都是主场，再加上对阵热刺时关于光明球场的迷信“显灵”，“帮助”球队获得胜利，因此四分之一决赛的其余七支队伍都不想客场碰桑德兰。因此这次桑德兰抽到客场，也在情理之中。

岂料就在这时，桑德兰出了点小状况，2月23日他们坐镇主场，对阵英冠的保级球队普利斯顿北角，只得了一场0：0的闷平，而2月27日，桑德兰远赴伦敦郊县沃特福德，在那里，安东上任以来首次品尝到了失利的滋味，球队1：2输给了沃特福德。这样33轮过去，桑德兰积41分，妥妥地成为英冠中游球队，怎么看怎么“无欲无求”。

对沃特福德的这场失利，对桑德兰队员的士气打击很大。这场比赛中止了桑德兰12场不败的记录。虽然这个记录已经在桑德兰队史上是排得上号的了，可是记录就这样中止了，创造记录的人大多感到些十分沮丧。

球员们体会到的大多是沮丧，而安东所面临的，则大多是批评。

经过整个1月和2月的比赛，他俨然成为教练界的一颗新星，整个足坛对桑德兰凭空多了许多关注。不少大佬名宿都在关注桑德兰的比赛——因为安东太年轻了，二十七八岁的年纪，连个“少帅”都称不上，不少成名的球员都和他差不多年岁。

这么年轻的教练，要是能一路过关斩将，左手抱着足总杯，右手拎着英冠冠军——那大佬们的年纪，岂不是都活到狗身上去了？

于是桑德兰一输球，整个足坛立刻松了一口气，轻松愉快的空气开始蔓延，这个年轻人和他的球队，总还是有弱点的。

大佬们批评安东的，大多是他无底线地任用全无经验的新人：“越是到了赛季中后期，经验就越显得重要。桑德兰卖掉了当家球星，还把一些富有争冠和淘汰赛经验的主力球员放在板凳上……只能说，这位年轻的主教练，心真大，心真大啊！”

另外一项批评，则是针对安东对瓦尔迪的使用。说来也怪，自从瓦尔迪在14号的足总杯上首秀时进了一个球以外，立即陷入了进球荒。对普利斯顿北角的比赛，他替补上场，毫无建树；对沃特福德那一场比赛，安东安排了瓦尔迪首发，但在第67分钟比分落后时不得不把他换下。

“实在看不出这个从非职业队提拔上来的年轻人，究竟具备什么素质，竟然得林安东这样看重。”有些嘴碎的评论员这样在他们的专栏里评价，“当时一看到桑德兰对沃特福德的首发名单，我头一个反应就是：亲生的，这一定是亲生的。”

这些身处英伦的评论员，似乎在向读者卖力解释中国成语“任人唯亲”是什么意思。

安东这人，一向对外界评论不怎么感冒。他认定的宗旨一向是：既然心大，那就心大到底，旁人说什么由他们去说，回头用球队的成绩一一打脸打回去，就像他那时候对待《每日邮报》那样。

但安东心大，并不意味着瓦尔迪也跟着心大。这小伙子一脸羞愧地去找安东：“教练，您处罚我吧，把我下放到预备队也没问题……”

安东丈二和尚摸不着头脑，问清了是瓦尔迪自责进不了球的原因，想了想说：“你要是暂时不想上场，自己多练一阵，也行。不过在那之前，我想带你去一个地方。走，换上训练服，你今天有长跑任务吗？”

桑德兰的体能教练早就给每个球员制定了体能训练计划，其中包括室外长跑这样的有氧训练。瓦尔迪今天的确有长跑任务，他赶紧换上了训练服，出来找安东的时候，见到安东也穿了长跑训练服，外面套了一件薄羽绒外套，戴了一顶防风帽，鬈曲的黑发从帽沿下调皮地露出来。