宁大一路将墨寒生送回房间后就离开了。

没走多远，一道人影便开始跟在他身后，二人一起走出很远才停下脚步。

那人在灯笼的火光下露出面孔，正是名叫宁二的年轻下人。

他拉住宁大的胳膊问道：“老哥，这小子怎么会想不开自己跑回来了？”

“想知道？”宁大挑挑眉。

“想想想，老哥你快给说说。”宁二一个劲儿点头。

“谁能逃出冯管事的手心啊？”宁大感慨道。

宁二不解道：“此事与冯管事有何关系？”

宁大招了招手让宁二贴耳过去。

“冯管事早就将姓墨的一家调查了一清二楚，前些日子里早在暗中布施了一些手段。”

“什么手段？”

“半月前，冯管事派我给这小子的老爹送去了几坛上好的花雕。七日前墨家长子在镇上又被冯管事安排的人骗进赌坊赌钱……”宁大顿了顿继续说道，“如今那老的养刁了嘴指着墨小子挣钱喂酒虫，大的落了一身赌债欠条落在了冯管事手上。冯管事要留人，墨家谁敢让他回家？”

“原来如此，冯管事这一招够损的呀。”

“嘿嘿，他若不是手段非常，如何能年纪轻轻就被大爷赏识提拔做了大管事。”

“只是冯管事为何要如此费劲心机陷害一个渔村小子？”

“天下熙攘，皆为利来。一条‘一叶红’大爷赏赐十两银子，其中有八成都到了冯管事手中。这小子在冯管事眼里，就是一棵摇钱树。”

“说起来我当年卖身进来也是因为我爹好赌，不会也是……”年轻家丁一脸狐疑地看过去。

宁大连连摆手，道：“不知道，不是我，不要问我。”

就在此时，昏暗的长廊里，一个拳头大小的黄色影子一闪而过。

“什么东西！”

“一只老鼠罢了，大惊小怪！”

————

墨寒生呆呆坐在窗边。

桌上响起一阵稀碎的脚步声，一个拳头大小的东西爬上了桌面。

是一只浅黄色皮毛的耗子，肚皮雪白滚圆，身后拖着一截拇指长的断尾。

这段时日里，墨寒生一直有分出食物喂养它，这小东西已经完全不再畏惧他。

它“吱吱”叫了两声，爬到墨寒生面前挥舞着爪子，似乎在抱怨今天为何没有准备吃的。

过了一会儿，见墨寒生毫无反应，它只好敏捷地爬下桌子，一溜烟钻进了衣柜后的洞中。

一直到深夜，灯油烧尽，屋中一片漆黑。

一股刺鼻的焦味隐隐传进房间中，坐在椅子上的墨寒生终于被惊醒。

他小心推开屋门，循着气味穿过了长廊，前方出现一幢高大的建筑，内中隐隐有火光闪烁。

有道人影在门外来回踱步，显得十分焦急。

墨寒生过去轻轻拍了拍那人肩头，回过头来是一张受了惊的面孔。