叶洵的族人来乾元山寻过他多次，想请他回去震慑族内那些心怀异心之人。元菡萏虽非好人，可她身份毕竟实打实的摆在那里，即便她人已身死，可身为她儿子的叶洵却拥有继承她在族内地位的资格与权力。

元家族人第十次来寻叶洵时，叶洵答应跟他们回去看看。

顾柳依应北离皇帝所书之信，与宋珏一道返回京都。北离皇帝已年迈，顾柳依是他最疼爱的女儿，在他仅剩下的为数不多的年岁里，他想让自家疼爱的女儿陪在身边。

这些年顾柳依待在乾元山，北离皇帝也没阻拦，如今北离皇帝需要她了，她自是没有任何拒绝的理由，定然是要回去的。

不过是三个来月的时间，乾元山便冷清下来。四处不见人，唯见花草与树木。

偌大的山，只剩下孔悬厌、孔蓦然和曲阑珊三个。

还有一棵经年屹立未变在乾元山山门前的雪楹花树。

夏至之日，孔悬厌收到了从京都送来的信。是顾麟乾写给他的。

他盯着那封信看了许久，收起后仍是沉默不语，可眼中却是难掩的沉重。

这日，孔悬厌又在树下打坐。

孔蓦然和曲阑珊自山下回来，尚未入山门便远远瞧见了他。两人对视一眼，心照不宣放轻了步子，小心翼翼从孔悬厌后边绕过去。

正欲松口气，孔悬厌淡淡嗓音自他们身后响起：“又去哪儿了？”

两人一惊，动作略显僵硬的转过身来，毕恭毕敬的模样里还带着些许谨慎。

曲阑珊用胳膊肘撞了孔蓦然一下，又朝他挤眉弄眼一阵，示意他来回答。

孔蓦然眯了下眼，无奈之意迅速从眼底溢出，一副“怎么又是我”的模样看着她。