张九斤讪讪一笑，低声回道：“探子回报双方各有死伤，江面上的尸体暂时分不清敌我，不过远远观之，貌似刘都尉率领的漕帮稳占上风，一直都是漕帮的船只压着对方打。大人，没想到这漕帮在蜀中水域称雄，到了咱们扬州水域也是一样好使啊。”

郭业一听心里安逸踏实了不少，面对着张九斤的发问不由乐道：“先不说刘振轩从漕帮借来三万余人，仗着人多势众。就说漕帮常年在江面上讨生活，多数帮众更是水匪出身，惯于水战，其战斗力自然不是净衣帮和马帮这些陆上的帮派所能比拟的。漕帮能够稳占上风倒也在情理之中。”

张九斤轻哦一声便连连称是，不过却并未转身离去，好像有话要讲却又难以启齿一般。

郭业此时因为江面上的状况而心情颇佳，见张九斤脸上有犹犹豫豫之色，却也没有不耐烦，而是笑问道：“怎么回事？想问什么尽管问，扭扭捏捏怎得跟个老娘们儿似的？”

张九斤再次讪讪一笑，颇为不好意思地挠了挠右腮后，神神秘秘地看着郭业，问道：“刺史大人，小的是想问，既然如今江面之上呈一边倒的局势，那么扬州张家的倚仗基本就被您翦除了。可是，您为何现在还深居府衙，不肯……”

“你是想问我为何迟迟不与余管事、鹰眼老七、马千里他们会合，亲自督阵他们攻入古井巷？”

郭业显然猜出了张九斤的疑虑，直接打断了他的问话。

张九斤点点头，嗯了一声，做进一步的猜测道：“莫非刺史大人还有所顾虑？还是说张家除了江面之上的净衣帮、马帮残部之外，还有其他倚仗不成？”

郭业莞尔一笑，摇头道：“只要翦除了江面上的掣肘，张家已是强弩之末，还有个屁的倚仗啊？本官只不过是为了避嫌而已……”

说罢，他伸手指了指头顶上面，含蓄道：“你真当我是无所不能的啊？扬州这边我能说了算，可到了长安呢？倘若古井巷张家在扬州出了大事儿，长安那边必然有人会借机向我发难，这个时候我若被人抓到跟扬州张家扯上干系的把柄，你说我这不是自己给自己身上泼脏水吗？”

张九斤闻言顿时愕然，心中不由一阵后怕，对啊，扬州张家乃是百年根基的豪门大族，一旦出了事儿势必朝野震惊，唇亡齿寒之下其他关陇世族决计不会善罢甘休。届时，朝廷自然会追查下来，如果刺史大人不将自己撇清干系的话，那不是自寻死路吗？堂堂一州刺史，暗中却勾结江湖势力，参与并策划扬州张家的灭门。这事儿一旦传扬出去，纵是神仙下凡也救不了刺史大人啊！

倏地，张九斤下意识地抬手抹了抹额头，好似在擦冷汗一般，心有余悸地叹道：“还是大人想得深远，考虑得周全啊！”

就在郭业觉得算无遗漏之余，突然想起了什么，赶忙说道：“坏菜，既然江面上刘振轩已经率众跟净衣帮、马帮交上手，那么聚集在城南的风雷堂、十二连环坞、污衣帮想必也收到了消息。这个时间，他们应该已经奔赴在前往古井巷的路上了吧？”

张九斤掰扯了下指头，算道：“城南到古井巷也不算太远，抄近道的话会更快一些，咋了？”

郭业脸色微微一变，急声冲张九斤吩咐道：“九斤，你赶紧骑上快马追上他们，然后找到陈郡丞他们。见到陈郡丞和陈都尉后，你让他们速速带着我们扬州府衙和扬州折冲都尉的人马返回，禁止他们参与古井巷张家的战事。不然的话，光老子一个人避嫌有个屁用？”

张九斤这下才反应过来，讶异喊道：“怎么把这茬儿忘记了？江湖事江湖了，今后若是朝廷问罪下来，那也只是江湖帮派与张家的恩怨，跟咱们扬州官府这边扯不上干系，是这意思不，刺史大人？”