小和尚往东边望了望，旭日初升，天空浅蓝明净，他脸上露出几分追忆、几分迷惘。

不过，很快他面上就恢复平静宁和，开始老实地担起水来。

一路上都是崎岖的石板路，装了八分满的木桶，却很稳当，鲜少有溅出水来。

从溪畔到山顶古寺，共有七百二十个石阶。

从五岁时起，这条路，小和尚已经走了六年。

一如今日。

第一章 西山寺里有老僧

山曰西山，位于城西三十里，山顶有寺曰西山寺。

虽名为寺，供奉着佛祖与罗汉，可西山寺并不接四方供奉。

因为整个西山土地，都是城中大户王家所有。

西山寺是王家先人所设，只受王氏子孙供奉。

传闻，王家先祖曾是元末少林寺武僧，后太祖反元，王家先祖还俗追随太祖皇帝，曾为太祖皇帝宿卫亲军。

没等开国，王家先祖便因伤病离了军中，而后携妻带子，回乡安居。

等到太祖皇帝开国，论功行赏，王家先祖虽不在爵位列表上，可太祖皇帝并没有忘了这个昔日器重的亲军侍卫，赐金百两，诰封正五品武德将军。