很快，酒水和菜肴就重新摆到了桌案上。先前的残羹冷炙也都被撤了下去。受北方游牧民族习俗的影响，此刻两淮的酒楼里，吃饭已经不再是分席食之，而是所有人围着一张大八仙桌。所以众人推杯换盏，喝得好生痛快。不知不觉间，就都喝了个酩酊大醉。完全靠亲兵们搀扶着，才歪歪斜斜地爬上坐骑，再一路由人牵着马回到住处休息。

花雕酒喝起来虽然绵软，却颇有后劲儿。第二天早晨起来，朱八十一还觉得自己头晕晕的，看着身边的桌子腿儿也觉得歪歪斜斜。仔细回想昨天下午的事情，却发现记忆里大部分都是空白。隐约只记得自己喝了酒之后，好像一直在叫嚣着将来要和天下英雄问鼎逐鹿之类。而苏先生和黄老歪等人也跟着起哄，说要做什么开国元勋。至于除了朱重八之外自己都点了哪些英雄的名字，透漏没透漏真实的历史走向，却是一点都想不起来。

“好在当时没外人！否则，传扬出去，才得了一个淮安就想染指天下，那可就乐子大了！”接过亲兵递过来的湿毛巾，用力在脸上抹了几把，朱八十一于心中默默地自我安慰。

这年头，距离拿破仑说出那句“不想当元帅的士兵不是好兵”还有好几百年，东方传统讲究得还是谦虚谨慎。红巾群雄中，除了徐寿辉那个粗胚，刚打下几个县城就忙着选妃子当皇帝之外，其他豪杰都相当低调。包括威望最高，实力最强，地盘儿也最大的刘福通，都只是自己封了一个丞相兼天下兵马大元帅而已。如果昨天大伙的酒后胡言乱语被传播开，不被外边的人笑做一群没见识的乡巴佬，才怪！

正暗自庆幸间，却看到亲兵统领徐洪三满脸堆笑地走了进来，冲着自己轻轻拱手，“报，主公，第一军刘副指挥使；第二军伊副指挥使，余长史；第四军吴指挥使，陈副指挥使；第五军吴指挥使，耿副指挥使，还有将作坊黄少丞，焦大匠，总管府苏长史，联袂求见！”

“等等，都谁？你刚才叫我什么？”朱八十一听得眼前直冒金星，扶着自己的脑门儿追问。

“除了第二军的胡指挥使，和第三军的两个指挥使，一个长史之外，其他文武，差不多都来了！”徐洪三想了想，笑呵呵地回应，“末将刚才称您为主公，苏长史昨晚特意吩咐大伙改的口。他说是您昨天下午答应改的。都督，难道您一点都不记得了么？”

“主，主，主你个……”朱八十一费了好大力气，才压制住了骂人的冲动。完蛋了，这帮马屁精连主公都叫出来了，估计昨天的酒后之言，已经在军中传了个遍。奶奶的，关上大门屋里头做皇帝，才多打了两斗谷子就想纳个妾，说得就是我这样的，当笑话讲都一点不走样！

“都督，他们，您有功夫见他们么？”徐洪三被弄得一愣，连忙躲开了几步，试探着询问。

“见，老子今天看看到底是谁带的头！千万别让老子抓到他，否则……”朱八十一又羞又急，喘着粗气回应。猛然间，又发现前来求见自己的名单中好像少了几个人，停住脚步，继续大声询问，“胡通甫呢，这么热闹的事情，他居然没跟着一起搀和？”

“不关末将的事情，真的不关末将的事情！”徐洪三吓得又跳开几步，摆着手解释，“末将只是负责替大伙传话，不知道他们究竟为什么而来。至于胡大海，您昨个不是派他去护送朱重八去了么？这会儿不可能赶回来！”

“哦！”朱八十一又晃了晃脑袋，这才想起来，昨天晚上朱重八前来告辞，自己好像安排过胡大海去一路护送。“老进士呢，还有老进士呢，你们怎么把他老人家也给落下了？”

“他，估计是昨天喝高了吧！”徐洪三大声回应着，目光不停地四下游荡。

“这帮家伙肯定没憋着好主意！”一看他贼眉鼠眼的模样，朱八十一就猜到其中必有猫腻。然而既然昨天的话已经被传开了，再躲也没任何意义。无可奈何地叹了口气，他大步流星朝门外走，“让大伙去议事厅等我，难得人这么齐，刚好把如何攻打高邮的事情，大伙仔细谋划一番。还有，给李总管和赵长史的信抓紧时间派人送过去，别耽误了战机。”

“是，末将遵命！”徐洪三抹了一把额头上的汗，慌慌张张地跑去传令了。望着他的背影，朱八十一忍不住轻轻摇头，“这帮兔崽子，想当开国元勋都想疯了。也不仔细想想，这中间还有多远的路要走！唉，也罢！有这份心思，总比整天窝里互相算计强。反正那一天还远着呢，先走一步看一步再说！”

本着躲不过去，索性就不躲的原则，他继续大步流星朝前院议事厅方向走。转眼间来到屋子内，只见帅案前人头攒动，淮安军中只要有资格出席的文武官员，除了实在赶不回来的之外，几乎全都到了。大伙一个个满脸喜色，交头接耳，热闹得好像要过年一般。