他没有说出更多的话了。

那张清秀的脸孔上一向缺乏威慑力的眼睛在生命的尽头圆睁着、几欲泣血地怒视着明智光秀，纵是失去焦距，那种比起信任更像诅咒的情感也依然残留在里面，在脸上凝结成充满了强烈执着的痛苦表情。明智光秀垂下眸，伸手覆在森兰丸的双目上，郑重地许诺道：

“——便是我死，我也不会让三郎出事。”

这句许诺的话就像是在陈述事实般笃定。而等明智光秀重新移开手的时候，少年怒睁的双眼已经被他合上，原本几乎扭曲的表情也因此变得平和，再度恢复到了那个秀气又有些莽撞的、对三郎十分景仰的小姓模样。

野武士们都在外面试图救火，正殿内除了一人一尸，只有药研藤四郎在。短刀付丧神神情莫辨，只是还是重新迈动了双腿，将少年的尸体抱起来平放到了正殿的一侧，再转过来拾起沾了血依然不掩其寒光的不动行光，将上面的血迹擦拭干净、收回鞘中，最后郑重地放在了森兰丸的身旁。

明智光秀直至这时候才看到了在门外的沟尾茂朝，淡淡地唤了一声：“庄兵卫。”

沟尾茂朝迟疑地进了门。约莫是烟气在刚刚趁着风吹进了正殿，明智光秀没过几秒就捂着口鼻、剧烈地咳嗽起来。他的脸色比起以往要更加苍白，激烈的咳喘也未能在面颊上染出一点红晕。沟尾茂朝连忙伸手去扶住他的手肘、为他拍抚后背顺气，却在看到他青筋暴起的手背和从掌心滑落至腕间的血色心头一跳，连忙转移了视线，看着地面上仍然新鲜的血液嗫嚅道：“明智殿下！外面溯行军已经被消灭了，但是忍者（刀剑男士）们状况不佳……恐怕火势很快就会到这里，请您待会趴在我背上，我带您尽快出去。”

明智光秀深深地吸了几口气，又冒出一连串的咳嗽来。等他好不容易缓住呼吸，第一反应却是反手死死抓住沟尾茂朝的手腕，看过去的目光就像是被点亮的火星一样，明亮到了有些刺人的地步。

“庄兵卫。”

他没有理会下属刚刚的建议，而是自顾自地、笃定地、不容拒绝地说道。

“——我已命不久矣。”

……

若是与三郎一同前往时之政府的付丧神中有谁有幸听到了这句话，大概立刻就会明白明智光秀这句话并非是什么危言耸听，而是天命所在。

这个世界意外失去了“织田信长”，于是弥补般地有了一个体弱多病的“信长（明智光秀）”；意外失去了“明智光秀”，便从后世弥补般地带来了三郎。纵然三郎与明智光秀那奇妙的相遇与再遇，让他们走上了对方的人生道路，但是明智光秀身上有一点仍然是由且仅由这个世界决定的，那就是——“寿命”。

——没有灵力、体弱多病的明智光秀本就是必死之人。他能够活到这一日，只是因为这个世界还需要“明智光秀”罢了。

刀剑男士们数次为之疑惑的、毫无灵力仍然能够存活的幸运，在明智光秀重拾起“织田信长”这一身份就已经陷入了倒计时。他自己也早已有所察觉，身体不再维持微妙的平衡、而是不断地崩溃衰弱下去……若说由不是医师的他，来判断出自己还能活上多久或许有些荒谬，可他也确实冥冥中有种预感，自己的死期大概不会脱离本能寺之变太远。