另外那残留在霍小四家院子里的那小半截砍断的圆环，由于没人动过，加上连接的小圆环活动空间小，所以残留的另一小截椭圆形圆环也没有脱落。

他看了看两节铁链断口痕迹，很新，应该是刚刚不久前砍断的，问霍小四：“你们家这铁链什么时候砍断的？谁砍的？”

“我……我真的不知道……”霍小四已经被折磨的脑袋冒汗，搞不清东南西北了，“那狗已经死了好久了，还没买新的，所以我也没管那铁链。也没注意是什么时候被人砍走的。”

霍小四身后跪着的一个比较大的小孩子说道：“爹，我们去姥姥家的时候，那铁链都还在呢。我和弟弟还说要拿去巴州，买一只新的狗拴回来呢。”

霍小四的娘子也道：“对，我记起来了，儿子是说过，我还说这次是去给姥姥作寿，没工夫买狗。”

经过娘子和儿子一提醒，霍小四也想起来了，拍了拍脑门：“是，是有这么回事，当时我不准许，我儿子哭闹，我还打了他一巴掌。”

这么说，如果霍小四说的是真的，那么，这根铁链至少前天上午还没有被砍断。难道是凶手傍晚准备杀人工具时，发现了这根铁链，临时砍下来用于沉尸的吗。

砍铁链？杨秋池沉思着，这铁链虽然比较细，却也和女人头上的细簪子差不多，而且铁质比较硬，这断口很整齐，显然是一刀砍断的，这说明，不仅使用的力气要比较大，而且砍器还应该比较重，一般的小刀子是砍不断的。

宋芸儿见杨秋池阴着脸半天不说话，看来这个案子并没有他们先前想象得那么简单，便宽慰道：“哥，别着急，就算这霍小四不是凶手，咱们慢慢查，总能找到凶手的。”

霜儿也一边给杨秋池摇着扇子，一边说道：“是啊，老爷，您查案这么厉害，一定有办法查出真凶来的。”

看她们这样子，不像是相信自己能查出来，而是害怕自己查不出丢人。不过，要真的查不出来的，那丢人可就丢大了。

霍小四一家人没有作案时间，这条线索断了，该怎么办？从哪里下手呢？难道要将这整个村的几百号人都抓起来严刑拷打一番？

杨秋池摇摇头，拿起手中的那半截铁链，又仔细端详那断口，这铁链不是什么稀罕物，也值不了几个钱，一般人也不会偷，这霍小四家在村边上，旁边有条乡间小路，会不会是临时过路的人砍的？

要是路过的人砍的，那可就麻烦了。杨秋池皱了皱眉，指着旁边的小路问苏里正：“这条路是去哪里的？”

“是去石灰窑河边的。”

“石灰窑河边？”杨秋池眼睛一亮，从这里砍断铁链，带到石灰窑附近等候死者回来，将死者打昏之后，到河边给尸体绑上石头扔进河里，很符合逻辑，急忙问：“这条路到了河边，还通往什么地方吗？”