“太祖皇上最痛恨的就是贪官污吏，曾下令在各府州县衙门左侧设皮场庙，在这里将贪官的皮剥下来，塞上稻草，摆到衙门公堂旁边，用以警告继任的官员。”

金师爷说到这里，杨秋池兴奋地插话道：“对对，这事情我也听说过，好像叫什么‘剥皮实草’，对吧？”

金师爷点点头：“正是，当今皇上和太祖皇帝一样，对贪官也是深恶痛绝。皇上刚刚登基，就命京官七品以上，外官县令以上各举一人，量才擢用，如果举荐的人犯了贪污之罪，举主连坐，要一起处死的。所以皇上绝对不会姑息养奸。”

“另外，徐皇后已经仙逝，米员外的靠山也就只有定国公，虽然皇上痛惜定国公为国捐躯，但对胆敢谋反之人也绝对不会手软的，更何况这米员外还只是定国公的一个小妾的父亲。”

金师爷一番话，说得杨秋池连连点头，心中大定，脸上也露出了笑容。金师爷接着续道：“再说了，大人查这案子也是皇上亲授的职责所在，是奉旨办事，为了维护皇上的江山社稷，谋反案无论查到谁，都铁面无私，这样就能赢得皇上进一步的信任。”

杨秋池摸着下巴，好像感觉到自己有点铁面包公的味道了，有些得意，可回过头一想这案子，却又不知该具体如何处理，问道：“金先生，这案件该怎么办呢？推给锦衣卫罗千户如何？”

“不好！”金师爷摇摇头，“那样的话，大人的功劳可就全被人家抢去了。”

“对对！”杨秋池点头，“那怎么办呢？”

宋芸儿听得头都大了，这么复杂，绕来绕去的，她办事喜欢简单干脆，当下建议道：“别想了，反正徐皇后已经仙逝，那定国公肯定也不知道，咱们也就装着不知道这米员外与徐家的关系，把这矮冬瓜一刀咔嚓了，大家干净！你有先斩后奏的权力啊，这权力不用拿来干什么？谁叫他私吞赈灾粮，还煽动谋反，人人得而诛之！”

杨秋池心中一动，说道：“芸儿说的倒是个主意，闹大了反而给皇上找麻烦，反正只是定国公儿子的一个小妾的老爹，这小妾连老婆都算不上，她爹就更不算什么了，杀了也就杀了，谁还会为个小妾出头不成？”

金师爷摇摇头：“这一招太险了，大人没有必要冒险。虽然不清楚定国公是否知道米员外的事情，不知道他会不会帮米员外出头，但所谓打狗还得看主人，如果大人将米员外先斩后奏，就是不给定国公的面子，也是不给仙逝的徐皇后的面子，定国公此刻不说，也保不定心有隔阂。”

“再说了，徐增寿本来就是皇亲国戚，而又是为皇上而死，是皇上的功臣，对皇亲国戚和功臣的亲属犯罪，虽然是否划归属‘八议’范畴尚待斟酌，而且按照常规，犯了谋反等十恶不赦之罪的人，即使属于八议的范围，也不能得到议、请、减的特别照顾，但不看僧面看佛面，皇上看在定国公徐增寿为了帮自己而惨死的情分上，法外开恩也未可知。因此，卤莽不得。”

金师爷说得“八议”，是中国古代法律面前不平等的典型表现形式之一，就是指法定的八种人犯罪，一般司法机关无权审判，必须奏请皇帝裁决，由皇帝根据其身份及具体情况减免刑罚的制度。

这八种人是亲、故、贤、能、功、贵、勤、宾，包括皇亲国戚，皇帝的故旧，德高望重的人，统治才能出众的人，对国家有大功勋的，上层贵族官僚，为国家服务勤劳有大贡献的人，前朝的贵族及其后代。

“八议”制度源于西周的“八辟”，是“刑不上大夫”的礼制原则在刑罚适用上的具体体现。成为后世历代法典中的一项重要制度，历经一千六百余年直到清朝灭亡之前，相沿不改。不过，如果属于“八议”的人犯的是十恶不赦的重罪，按规定一般是不能享受八议特权的。

虽然八议制度中“议亲”、“议功”主要指的皇亲国戚或者为国立功者本人，但其家属犯罪，往往也划归“八议”范围，至于“亲”、“功”者的小妾的老爹是不是属于这个范围，谁也不好说，刚才金师爷的话的意思就是最好由皇上来定，这样最稳妥，万一皇上说是，而且要减免刑罚，杨秋池却把他先斩后奏了，那就不妥了。