突然发现宋芸儿依着窗栏没动筷子，杨秋池问道：“芸儿，你怎么不吃啊？”

宋芸儿指了指楼下街道两边躺着做着的乞丐饥民，还有插着草标卖儿卖女的，叹了口气，道：“看着他们这惨样，我真有些食不下咽。”

杨秋池有些不好意思，吩咐酒楼掌柜的，替他准备一大锅粥，供给楼下饥民们。那掌柜的连声答应，一个劲夸杨秋池宅心仁厚。宋芸儿见杨秋池体会自己的心思，心中欢喜不已。

不一会，粥就准备好了，一条街的饥民好几百口子听说酒楼放粥，都围拢了过来，都是穷苦人，倒也不争抢，排队领粥，队伍排得老长。

杨秋池他们吃完的时候，那些粥也分完了。还有好多饥民没领到。

杨秋池很歉意地看着楼下那些仰着头可怜巴巴看着自己的饥民，叹惜自己的能力有限，帮不了这么多人。

这时候，街道边躺着的一个小女孩引起了杨秋池的注意，这小女孩大概十四五岁，面黄肌瘦，一头蓬松脏乱的头发，上面还插了一根草标，躺在街边一动也不动，巡逻的官兵走过踢她一脚，看看她死了没有，这时候她才艰难地动了动身子。

刚才酒楼发粥的地方离她不远，可她显然没有领到粥，可能连爬起来的力气都没有了。看来，这个女孩子气息奄奄已经快死了。

小女孩旁边躺着两个中年男女，由于躺得比较靠里，所以巡逻的官兵没有踢他们，不过，从他们躺着的怪异姿势，杨秋池就可以断定，这两个中年男女很可能已经死了。

那中年妇人一只手搂着怀里一个瘦骨嶙峋的小男孩，也是一动不动的，妇人另一只手紧紧拉着小女孩的手。看样子，这是一家人。

那母亲临死之前，还在护卫着自己的孩子，这种母爱深深震动了杨秋池，他猛地转身跑下楼去。

众人不知道他要干什么，宋芸儿连忙起身追了下去。南宫雄带着几名护卫也紧跟杨秋池下楼，来到了街上。

一条大街上到处都是横七竖八的饥民。寒风凛冽，饥民们簌簌发抖。

杨秋池来到那小女孩身边，抓住她的手摇了摇，感觉到她的手冰冷。小女孩艰难地睁开了双眼看了看杨秋池，然后又昏睡过去了。

她还活着，杨秋池又摇了摇那中年妇人怀里的孩子，没有反应，伸手摸了摸孩子的颈动脉，已经没有了搏动，那对中年男女也摸不到脉搏。

杨秋池翻开他们的眼皮，用手挤压眼珠。看见他们被挤压变形了的瞳孔都没有恢复成圆形，杨秋池心中一沉，用手活动了一下他们的下颌，能感觉到尸僵已经出现，由此确定，这对中年男女和他们怀里的小男孩都已经死了。