“四更！”杨老太爷很肯定地说，“我就是听到外面梆子响四更，想起山儿出世的时候也是四更，这才想去看看她。”

四更，也就是估计的作案时间，那时候杨老太爷还听到三姨太的呼噜声，说明三姨太当时还没有死。说不定，杨老太爷前脚走，这凶手后脚就进了小阁楼杀死了三姨太，杨老太爷这最后一面都没能见着。

大奶奶插话说道：“老爷，咱们先不要说这些了吧。光顾说话不喝酒吃菜，这菜都凉了。”

“对对，吃菜，吃菜！”杨老太爷招呼道，然后吩咐庞管家安排下人们去将饭菜都热一热。这大冬天的，饭菜容易凉。

庞管家前前后后招呼着，忙得不亦乐乎。杨秋池有些感慨：“庞管家真是里外一把好手。”

大奶奶也赞道：“是啊，家里这些丫环婆子多，却没一个中用的，你不看着他，马上就躲懒去了。没有庞管家还真不成，外面这收租收帐，迎来送往，甚至一日三餐，还都依赖这庞管家照应着。”

庞管家听大奶奶夸奖他，有些不好意思地笑了笑，又接着去忙去了。

杨老太爷不说这些伤心事之后，大家又举杯换盏畅饮起来，这冬天里喝酒，舒筋活血，吃得人热血沸腾。

正喝着酒，南宫雄回来了，在杨秋池耳边低声说了几句。杨秋池脸上露出了会心的微笑，也低声在南宫雄耳边说了几句。南宫雄点点头，退到杨秋池身后几步站着。

酒席散的时候，杨秋池等人又有些喝醉了。照例，杨老太爷吩咐上红糖绿豆汤醒酒。

不一会，丫环们用一个大托盘将醒酒汤端了上来。庞管家又亲自从托盘里将醒酒汤一个个端到了杨秋池等人面前。

宋芸儿舀了一小勺尝了尝，皱了皱眉，说道：“好淡，一点味道都没有。”扭头对庞管家说道：“哎！帮我拿点红糖来。”

同知大人的千金有指示，庞管家赶紧哈着腰答应，吩咐丫环去拿。宋芸儿脸一沉：“怎么，我叫你去拿，你却叫别人去拿，你的架子还蛮大的嘛！”

宋同知喝道：“芸儿不得无理！”

宋芸儿噘着嘴巴身子一扭，哼了一声，老大不服气的样子。

见同知千金生气，庞管家有些惶恐，赶紧哈着腰小跑着出客厅去拿红糖。