撒迦利亚的母亲其实是女王的堂妹，而他的父亲也是的有名有姓的大贵族，这两人当年因为偷情闹得满城风雨，最后又因种种不光彩的事迹反目成仇。

而最要命的是，这两人各自的伴侣对此毫无办法。

由大主教证婚、在主的注视下缔结的婚姻是神圣的，因此绝大多数有名无权的大贵族都是不能离婚的，私生子更是不合法，不仅没有任何继承权，还会遭到社会的唾弃。

再轰轰烈烈的丑闻也有止歇的时候，当女王本以为这丑事过去了，且两个家庭又回到各自封地、在远离千里的情况下就不会再出现什么问题时……

小亲王遇到意外，紧接着女王也见到了撒迦利亚。

谁能想到这两个人竟然曾有过私生子？！

更离谱的是，他们还把这孩子随便托付了人寄养——这种处理方式，和直接丢入贯穿首都的诺德河没有任何区别。

女王在认出撒迦利亚的血脉时是愤怒又无奈的，这孩子的生父在年前意外逝世，她只能写信斥责了不负责任的堂姐，转而把孩子托付给教廷。

——撒迦利亚的神恩是光，教廷会非常乐意接收他，而他也只有在教廷中才能得到最恰当的教育和引导，再加上有大主教做养父，这孩子的未来将不会因血脉而有什么阻碍。

讽刺的是，撒迦利亚这个名字其实也并不是主教改的，它实际上就是目标三的本名——他的生父生母，留给他的唯一一件东西。

“要不是这孩子长得和他生母如此相似，我也不会带着他去鉴定……”女王摇头，随后冷漠道，“哼，我那好堂姐竟然还想着要掩饰，那我只能把证据摔在她面前！”

有神恩的加持，血缘是能够被鉴定的，虽然过程和结果都很粗糙，但确实能得出一个相对接近的结论。

女王仍然愤懑不已：“那孩子的生父就罢了，亡魂自然会在主的注视下付出代价，但他的生母——我为她与我有血缘关系而蒙羞！我不会再让女侯爵的封号随着她传递下去了，竟然做出了这种大失体面的事情，她的婚生子女也必然要受到波及！”

听着女王的愤怒宣言，缪宣不禁有些诧异。

按理说偷情或者私生子并不罕见，这几乎是贵族阶层的传统项目，十分之九的人都这么干过，但女王好像对这件事情格外耿耿于怀……

要知道女王的性情是十分宽容温和的，她会反应得这么激烈，除非是发生过什么恶劣的前车之鉴。

缪宣沉默片刻，还是问道：“那么这孩子知道他的身世吗？”

女王叹息：“当然是知道了，没有人会瞒着他的。”

就在此时，摇篮里的小公主开始呜呜咽咽地哭起来，女王抛开了杂念，赶紧凑过去小声安慰，小爱娜很讨厌过于紧绷的襁褓，可女王顾虑着各种育儿建议，也不敢轻易松开这东西。

甚至连奶娘都已经凑到了窗户下，殷切嘱咐陛下“千万不可放松襁褓，以防小婴儿不慎折断她的四肢”。

缪宣在一旁听得十分困惑，每个世界对婴孩的照顾都有一套大同小异的标准，虽然他没有真正养育过孩子，但也见过不少，这个襁褓……有这回事吗？

可就算他对此稍有异议，那也没那个立场去提出建议。

说到底，他现在只是一个十岁的孩子，谁会稍微重要的事情上听从他的指令呢？

更何况他还有一个相当尴尬的身份。

缪宣低头看着手中那本古旧的书籍。

还是影响力太弱了啊……

在拥有能匹敌目标二的力量前，他还需要更多世俗的势力。

冬日即将来临，花卉凋零，草木枯萎，首都中的河流结冰

在三十年前，没到冬日，纯白的积雪会把诺德诺尔变成冰雪之都，但到了如今，一切在这钢铁首都上落下的雨雪都将变成灰色的。

圣堂的日课结束，撒迦利亚在有序退离的人群中，缓步走出祈祷室。

康沃利斯大主教推崇苦修的精神，因此祈祷室内没有任何保暖设施，坚实但古老的建筑物内随处漏风，简直比雪地外还要寒冷。

修士们的衣袍都是十分单薄的，就算是小孩子也不能例外，偏偏撒迦利亚还不能在大庭广众之下“有失体面”地跑跳，只能和成人一样，缓步慢行。

但即便在刺骨的寒风中，撒迦利亚也仍然十分雀跃。

今天的运气不过，修女没有带来需要关禁闭的惩罚，而且小亲王的信件也顺利地递到了他手中。

等到回到自己的房间后，撒迦利亚便迫不及待地拆开厚厚的信件，他把与器械远离有关的信件郑重地放到一旁，率先抽出了最底层的、只有薄薄两页的信纸。

小亲王在蒸汽科技这一方面的休养非常深厚，而且他的教学上也别具一格，撒迦利亚获益匪浅，他这几个月的学习进度远超之前的大半年。

自从在藏书室第一次见面后，这几个月来，小亲王每隔一两日就会给他递送信件，其中的绝大部分内容都和蒸汽科技有关，是修女和主教见到就要勃然大怒的那种。

但这可是亲王来信，就算是修女也不会翻阅亲王的信件，只要撒迦利亚不把这些东西带出私人房间，修女就不能与他计较。

教廷中的生活枯燥死寂，也只有练习神恩和学习器械能给人些许慰藉。

撒迦利亚凑在烛火下，一字一句地读下去。

信件上的私人内容并不多，还是小亲王惯例的日常问候，以及他本人的近况，最后是王都中发生的几件大事。

尼亚特尔柏是一个联合制的国家，它由四块岛屿组成，因为生产力的分布不均，不同地区间一直都存在矛盾，直到近几年才稍微缓和一些。

而在今年年底、明年年初，两侧的议会即将在女王的引导下真正合并，实现整个帝国的统一。

这件事情是能载入史册的大事，首都内无人不知无人不晓，就连圣堂中不问世事的修士们有所了解。

撒迦利亚正觉得欢欣雀跃，但接下来的内容却让他收敛了笑意。

小亲王即将在来年春日离开首都，前往他的封地锡兰，他还特意叮嘱今晚会有侍从送来大量书册与笔记，让撒迦利亚妥善签收。

锡兰郡，是尼亚特尔柏上最美的地区之一，靠近海港，以花卉和农作物闻名，和度假胜地罗斯德一南一北，并列为帝国的明珠港口。

按理说这件事情合情合理，锡兰是亲王殿下的封地，他总是要回去的，可前往锡兰……

锡兰，实在是太远了。