王楚秀听出陈潜夫话中的不对，忙挥手让两个卫兵退下，问：“巡按，你来得如此之急，可是城防出了什么纰漏？”

“扬州城要破了，说不好就是今日，难道你和史阁部还不知道吗？”

“什么？”王楚秀叫出声来，忙道：“巡按，有话快讲，刚才听到城西那么乱，正要派人过去查看。”

“你好歹也知道去看看，西门那边已经被建奴的大炮打得乱成一团了，还有，张天禄、张天福兄弟要降清。”当下，陈潜夫就大概将这两件事同王楚秀说了一遍。

王楚秀冷汗顿时流了下来，“我这就去禀告阁部，巡按，你且在签押房少座……”他快步朝里面跑去，一边跑一边大喊：“快来人，快去叫阁部起来。”

原来，史可法还在睡觉。

陈潜夫进了签押房，喝了一口热茶，身上出了些毛毛汗，感觉身上的虚弱劲儿好了些，心中也平稳了许多。

正在这个时候，外面传来一阵急促的脚步声，就有人跨进门来。

陈潜夫连忙站起来，沙哑着嗓门叫道：“阁部，事情你都……”

抬头一看去，这才发现来的不是史可法，而是一个中年书生。此人生得倒是仪表堂堂，只不过眉宇间带这深重的苦楚，这让他的相貌看起来颇为阴郁。他没有官职，只穿了一件谰衫，却是一个举人，王楚秀则跟在他后面。

陈潜夫急问：“王楚秀，阁部呢，怎么不出来？”

那中年书生眉毛一扬：“阁部身子亏虚，不能视事，王巡按，你有什么事可同我讲。”

陈潜夫大怒：“身子亏虚？扬州城都要陷落了，他还亏虚？你什么人，某又有什么同你好说？”

这话非常不客气，中年书生面上明显地带着一丝不快：“陈巡安危言耸听，反自乱了扬州的民心军心。”

陈潜夫大怒，正要再叫，后面的王楚秀尴尬地轻咳一声：“巡按，这位先生乃是复社君子，阁部最可倚重的臂膀冒襄冒辟疆。阁部最近几日病得厉害，确实不能视事。就命辟疆带掌督师行辕一切军务，有什么事情，巡按可同冒先生讲。”

“荒唐，史宪之荒唐。守城大事竟然全权委托给一个幕僚？”