“总算有人说实话了。”崇祯冷笑道：“朕也记得此事，可是只让你们招降李自成，可没有让你们散播瘟疫，如此曲解朕意，是可忍孰不可忍！”

这时候王承恩似乎缓过一口气，跪在地上，痛哭道：“皇爷，老奴以为张恪所说，未必可信，他说什么散播瘟疫，老奴窃以为应该是他编造的。”

“对，王公公说的没错，他就是编造的，为了陷害奴婢等人，陷害陛下啊！”曹化淳一边抹着鼻子里的血，一边说着，也不知道什么时候，血就要流干了。

听着三个人的话，崇祯勉强压住了怒火，说道：“去，把首辅叫过来。”

小太监急忙跑了出去，没多少时间，走进来一位高大挺拔，风度翩翩的官员，正是首辅周廷儒。

在民间有个笑话，说是张恪每到一处，就向老百姓许诺，要让每个人都吃饱，而崇祯则是许诺，让每个人都当一回首辅！

自从崇祯执政以来，内阁就像是走马灯一样，基本上一年多两年不到，就要换一批阁老，有的几个月就要致仕。

内阁如此频繁更换，一个原因是党争激烈，东林死灰复燃之后，内部倾轧不断。另外朝政日非，崇祯需要替罪羔羊，内阁大学士就不断下台。

算起来时间最长的就是温体仁，他当上阁老之后，一面维持中原剿贼的大局，一面小心翼翼，不合张恪闹翻，上面逢迎着崇祯，下面压制东林，算是把首辅位置坐稳当了。

正当温体仁打破记录，准备继续干下去的时候，张恪突然宣布发兵清君侧。

作为当初举荐张恪去中原剿匪的温体仁，立刻成了众矢之的。崇祯更是把他叫进宫里，痛骂了两个时辰之多，罢免了一切官职，锁在家中闭门思过。

回家之后，温体仁水米不沾唇，不到十天，就一命呜呼。

曾经被温体仁赶出内阁的周廷儒再度起复，当了首辅。只是这个一人之下的位置已经再也没有风光了，他不过是救火队员，甚至可能是镶金马桶。

“老臣拜见圣上。”

“快快平身，周阁老，城外的逆贼有什么行动？”

“启禀陛下，张逆只是围城而已，并没有限制军民物资往来，一般的商旅还可以向京城运送物资。只是在一个时辰之前，张恪送进城一个人。”