钟海被吓得顿时变了颜色。连忙摆手，说道：“张大人，老朽真的不认识什么钟连生。一定是他们诬陷老朽的，求大人明察啊！”

看着钟海的表演，轻蔑地笑道：“钟海，明人不说暗话，本官时间宝贵，也不想和你纠缠细节的东西，你就直说吧，到底想要本官做什么。”

面对张恪的单刀直入，钟海一阵错愕。

“张大人，你练兵有方，保一方平安，老朽非常敬佩。我愿意出银一，额不，是两千两。张大人还有什么需要，只管吩咐，老朽愿意全力资助。”

“哈哈哈，好大的手笔，钟海你的魄力不小，听舍得花钱。”

“哪里，哪里。”钟海看张恪有些缓和，还当他见钱眼开，又继续说道：“张大人，实不相瞒，辽东苦寒之地，土地收成太少了。南方田租有六七成的，甚至有的地方到了八成。老朽的田地最多就三四成，已经非常优惠了，若是降到了一成，只怕我们全家都要喝西北风了！只要大人您开恩，老朽每年都会有份心意双手献上，只求张大人能放小老儿一马，我感激不尽！”

钟海深深一躬，张恪却不置可否，他就这么弯着腰，不上不下，别提多难受了。不一会儿，老脸憋得通红，腰都几乎折了。

张恪在地上走了几圈，才突然笑道：“钟海，田租的事情本官绝然不会改变一点！第一年一成，等到田肥之后，也不会超过两成。你喝不喝西北风，本官管不着，我只要让治下的百姓能喝上稀粥！”

张恪说的斩钉截铁，钟海顿时挺直了身体，血液往上涌，脑袋突然发昏，身体一阵摇晃。

“爹，您没事吧！”钟参急忙扶住了钟海。

“没事，还死不了！”钟海咬了咬牙，红着眼睛说道：“张大人，田租也不是老夫一的人订的，降了田租，有多少人受损失，你这是和所有士绅过不去，我钟海或许没什么，可是成百上千的钟海呢！你可别忘了双拳难敌四手，好虎不敌群狼的道理！”

钟海说着说着，越发的张狂，竟然伸手拍了拍张恪的肩头。

“张大人，老朽不想和你作对，这才想办法提醒你一下。要是换成了别人，只怕已经上书朝廷，状告与你了！老朽是希望大家伙和气生财，全都发财。张大人，你何必为了一群泥腿子着想呢！他们都是不值一提的废物，哪怕收他们再多的田租，他们又能如何？大不了喝卤水自杀，就像死了一个臭虫！”

“张大人，你手上有兵，我也在镇夷堡多年，朋友到处都有，咱们要是能联起手里，有钱一起赚，张大人，你说是不是！”钟海呲着牙，满嘴白沫地说着。

“呸！”张恪狠狠啐了钟海一口，根本懒得看这个老东西一眼！从他的话就能知道，这位钟老爷不知道干了多少缺德事！

在场的众人全都咬牙切齿。愤恨不已，老东西竟然把佃农都当成了肆意欺凌的虫豸，实在是欺人太甚！别忘了，张恪身后的士兵就是农民出身，全都怒火中烧！