“李庄主、扈庄主慢走，恕老朽不能远送了。”祝家庄外，祝朝奉正礼送一群人。

“朝奉客气了，我等同在这独龙岗上，有通家之谊，何必见外。”一个约莫三十岁左右的青年说道。

“就是，只盼朝奉发达了，莫要忘了我等才是。”一个年纪和祝朝奉差不多的老者说道。

“多年来我等共进退，才有了这独龙岗上三庄的辉煌，老朽岂会因小儿之故，就疏远了三家情分！”祝朝奉道。

这群人中，为首的正是祝家庄左右两侧的李家庄的庄主李应和扈家庄的庄主扈太公。

得知祝万茂的小儿子中了状元，二人顾不上惊讶，立即就带人来庆贺，在祝家庄一连待了好几天。

短短几天，二人意识到，祝家庄真是今非昔比了。

不但知县相公亲自前来道贺，就连郓州知州都遣使前来，州学更有大批士子前来。

在这些人面前，他们根本抬不起头。

……

远离了祝家庄，将要分开之际，扈太公忽地感叹：“自今而后，怕是更要以祝家庄马首是瞻了。”

李应也驻足，说道：“只希望祝朝奉莫要太贪心，把主意打到我们两家头上。”

“原本还想着，祝彪到现在还未娶亲，老朽也有一女待字闺中，是不是能促成这番喜事，现在看来，是不可能了。祝家，高攀不起了。”

“是呀，这大宋，终究还是读书人的天下。”李应附和道。

他虽然在江湖上也混了了扑天雕的名头，但在士人眼里，根本不值一提。

二人唏嘘不已，道别之后，各自归庄不提。

……

“老大、老三，不要再等了，明日便启程前往汴京。”回到家里的祝朝奉招来几个儿子吩咐道。

“父亲，这么急吗？”祝龙有些不舍。

这些天，他着实很风光，有点舍不得这种感觉。

“老大，你是忘了豹儿当年是怎么说的了吗？”祝朝奉盯着祝龙，沉声道，“以前不会有人管你，随你在乡下怎么折腾，现在豹儿得中状元，风头正劲，但也正是惹人嫉妒的时候，别看那些人对祝家庄的一切视而不见，谁知道会不会暗地里使阴招？”

“你是想就这么风光几天，然后被人找由头下狱，刺配边州，亦或腰斩弃市？”