1847年12月，圣诞节前夕，英国首相爱德华·史密斯·斯坦利伯爵在觐见了维多利亚女王和王夫阿尔伯特亲王之后，召开了内阁会议。就目前的世界局势和英国下一阶段将采取什么样的对外政策，和内阁大臣们进行商议。虽然，在1847年爆发的几场大战，英国都置身事外。但是，这对于英国的利益和安全，也产生了深远的影响。所以，英国必须要调整好才行。

“诸位，这是情报部门整理好的情报，大家都看看吧！”斯坦利伯爵脸色有些严肃的说道。英国情报部门就世界局势，形成了一份专门的报告，提交给了内阁首相。斯坦利伯爵在看过之后，现在已经下发到了各个内阁大臣们的手中了。

报告足足有十多页，但是，主要的内容有4个。第一，中华帝国击败俄国之后，已经成为了世界的东方最强大的国家，对英国的印度殖民地，构成了严重的威胁。第二，中法西三国对美国的战争，将对英国在北美的利益产生很大的影响，加拿大殖民地，也将受到威胁，在这场战争当中，英国的立场是什么。第三，普鲁士王国的崛起和俄国的衰弱，会对欧洲大陆产生什么样的影响。第四，中法西三国形成的同盟，已经在全世界的范围内，对英国构成了威胁。英国必须要想办法拆散中法西三国的同盟才行。

好一会儿过后，内阁大臣们才看完了报告，陆续的抬起头。

“首相阁下，情报部门的这份报告，非常的重要，这几点，都是大英帝国现在面临的棘手的问题。”外交大臣格兰维尔伯爵首先说道。

“就第1个问题，我认为，我们应该进一步的加强在印度的军事部署。不管是陆军还是海军，都需要得到加强。印度对帝国的重要性，已经不用多说了。我们必须要保护好印度才行。这事关帝国的强大与否！

中法西三国对美国的进攻，会影响帝国在北美的利益。因此，我们必须要权力帮助美国才行。我建议帝国采取战争之外的所有手段，帮助美国。这样的话，不仅可以拉拢美国，更能够借助美国来削弱中法西三国的实力。

对于已经取得了德意志北部领导权的普鲁士王国，帝国应该与其建立更为紧密的关系。帝国和普鲁士王国的关系本来就较好，这样的话，有利于帝国对欧洲大陆的影响力。同样的，俄国在同中华帝国的战争当中，损失惨重。现在更是被奥斯曼土耳其帝国打的节节败退。我们需要支持俄国，让俄国尽快恢复实力。借俄国人的手来拖住中华帝国，这样的话，能够在一定程度上遏制中华帝国扩张。

至于中法西三国的联盟，这确实很让人头疼。不过，如果大家留意到现在北美的战局的话，就应该能够发现，中法西三国在北美已经是矛盾重重了。我们或许可以在这个方面想办法，瓦解中法西三国的联盟！”针对报告当中的几点，外交大臣格兰维尔伯爵提出了相应的建议。

内阁首相斯坦利伯爵，连连点头，其他的内阁大臣也是一样的。

“外交大臣阁下的建议很好，现在帝国面临的威胁很大，必须要尽快行动起来才行！”财政大臣本杰明·迪斯雷利说道。

“亚当爵士，帝国海军如果现在同中华帝国海军开战，我们能够获胜吗？”斯坦利伯爵问道。之前英国海军惨败在中华帝国海军手中，这对于英国人来说，都是一个永远的痛。

“首相阁下，目前帝国海军一共有48艘‘珍珠级’巡洋舰，12艘‘奥兰多级’战舰。从数量上来看，已经远远超过了中华帝国海军的第1舰队和第5舰队。但是，根据我们得到的最新消息，中华帝国最新的‘东周级’战舰已经服役了。相比当年出访欧洲的‘西周级’战舰，‘东周级’战舰的吨位更大，火力也更强大，防护能力也有了全面的提高，帝国海军目前还无法抗衡这种战舰。另外，据说中华帝国还在设计更强大更先进的战舰。帝国海军的‘纳尔逊级’战舰已经下水了，最多一年的时间就能够入役。到时候，帝国海军才将占据优势！”海军大臣查尔斯·亚当爵士说道。

虽然，查尔斯·亚当爵士没有给出一个明确的回答，但是，斯坦利伯爵已经知道他的意思了。现在英国海军的实力有了很大的提升，但是面对中华帝国的海军，似乎并不占优势。特别是在‘纳尔逊级’战舰没有服役之前，更是如此。看来，英国海军还得继续积蓄实力才行。

“我知道了，亚当爵士，帝国海军，需要更多的先进战舰来保护我们的海上利益。我们不仅要有‘纳尔逊级’战舰，还需要更强大的战舰。不管是在海军战舰的数量还是质量上来看，我们都需要超越中国人才行，我们才是海上的霸主！”斯坦利伯爵说道。