她拢好衣衫，前去开门。

人影渐渐清晰起来，朝九下意识抿紧了唇。

来人是多年未见的迎霜。

迎霜看见她，窸窸窣窣地掏出一袋系好的茶叶，递过来，“喏，这是今年的秋茶。”

朝九皱起眉头，没有接下，反而问道：“扶桑呢？”

迎霜挠了挠头，显得有些困扰，“我只是受扶桑之托，来给你送茶。”

朝九没有轻易松口，她紧盯着迎霜的眼睛，“他为什么不自己来？”

迎霜的眼神不由得避了避，“扶桑让我和你说一声抱歉。这一袋茶，他不能亲自给你了……”

朝九的声音，在雨幕中轻得几不可闻，“什么意思？”

迎霜的脸上露出为难神色。

他只是一棵普普通通的小茶树啊，只会勤勤恳恳产茶，扶桑为什么要把这种高难度的事情交给他。

迎霜径直将茶叶塞进朝九手中，决定把这个任务甩给菖蒲，“你去问菖蒲吧，菖蒲知道的最多……”

迎霜说完，就忙不迭地跑了。

朝九捏着茶叶袋子的手指微微收紧，指腹被袋子的系绳勒出一道深深的红痕。

朝九在扶桑的小院里堵到了收拾东西的菖蒲，“到底怎么回事？”

菖蒲看着朝九，缓缓吐出一口气。

菖蒲：“朝九，我们树族的祖树病了……从千年前开始，祖树便无力庇护树族的幼苗，所以扶桑不得不亲自照看族中幼苗，精心呵护，才能让他们平安长大……”

朝九心头一紧，她之前看扶桑照看幼苗，只当是树族的幼苗精贵，才需要小心养护。

菖蒲顿了顿，继续道：“但是这个法子治标不治本，树族每年存活的幼苗每况愈下，扶桑不得不翻阅古籍，寻找新的办法……”

朝九心里的不安愈来愈重，她哑声道：“什么办法？”

菖蒲犹豫半晌，咬牙道：“扶桑本为神树，若说树族中还有谁能救活祖树，非他莫属。”

菖蒲垂了垂眼睛，低声道：“扶桑以身为祭，为祖树重塑生机，再护树族万年太平……”