许垂露：哇，险恶的人类！

周渠却嗤笑道：“多此一举，这猫才懒得挪窝，有吃有喝的，谁会乱跑？”

“那也未必。”水涟凉凉道，“猫各有志，若它有朝一日发现此处非它所向，也许就会另觅新主。”

周渠领会过来，也寒了脸色：“你说得对。许姑娘，世事难料，兽心叵测，你得将它看牢了才是——”

“嘘。”许垂露忽而压低了声音，“它睡着了。”

周渠愕然望向正发出低沉呼噜声的解语：“啊，这么快……”

许垂露心道：因为小猫咪不想听你们互相内涵，小猫咪只想睡觉。

“嗯，也许是屋中温暖，正宜安眠。”

“也对，一路过来它受了些冻，现在是该困了。”周渠道，“外头有两袋肉干鱼干，还有一袋煤灰，用过这一个月不成问题，待你们回了绝情宗，总不会缺它这一口饭，我就不操心了。”

许垂露未料他准备得如此周全，一时赧然：“怎能让你破费，替我寻猫已是劳烦，这些东西应由我去采买的。”

“不必客气，就当是我给你们的新……新年礼物。”周渠挠头一笑，“这不是快除夕了，忙人事还忙不过来呢，哪儿有空管猫的事，我不过就是顺手给捎来了。”

许垂露摇头道：“就算如此，也要礼尚往来才行，我——”

“周少侠想要何种回礼，我会着手去办，若有开销，我向宗主求偿即可。”水涟亦从怀中取出装有觅影母蛊的方盒置于桌案，“既然都已交代明白，我等便不叨扰许姑娘休息了。”

水涟办事利落，来去匆匆，许垂露一时也想不到什么挽留寒暄的说辞，便由他们自行离去了。

不知是一上午连续作画实在劳累，还是受到解语翻肚而眠、酣然呼噜的感染，她的双眼在那团琼云似的白毛面前渐渐失焦，很快就眼皮一耷，昏昏睡去。

许垂露被猫毛入鼻的喷嚏激醒时，已是残阳西坠的薄暮时分，她这一仰头，肩上氅衣骤然滑落，她头昏脑涨，正要施手去挽，却有人快她一步令它归位，重新稳妥地挂在她薄瘠的肩头。

“宗主？你回来了。”