姜祎六岁起就被送到了国子监，同一众朝廷重臣家中的子弟一起修习经史策论，不过学棋统共才不到两年。

她棋艺并不出众，却很喜欢自己闲来无事时钻研，尤其喜爱古书上的残局。

这一项喜好并没有得到认可。

即使因着恭圣皇后称帝，她不必像历朝的公主一样学习女红女德，可以进国子监读书，但读书之余却要循着母亲的安排，几乎将所有的时间都用于学习舞蹈音律——待到她十二三岁，就要接任巫祝的职位，在春日祭祀大典上献舞。

母亲不喜她习棋。她也弄不清个中缘由，只好在研读棋谱的时候支开身边服侍的人——她身边也尽是母亲的耳目。

姜祎捻着玉棋子按照棋谱布好棋局。

这是苏珩初次进宫。

苍穹之下，朱红的宫墙延伸到视线的尽头，将人围在小小四方天地之间。远处隐隐可见的重楼飞阁彰显着皇室雍容磅礴的气势。

他谨记着出门前母亲反复嘱咐的规矩，低眉顺目乖巧地紧跟在母亲周氏身后。

周氏跟随牵引的宫女向恭圣皇后所在的紫兰殿行去，心情并不轻松。

女皇即位，这本就是闻所未闻的事情。再加上她虽为深宅妇人，也曾或多或少对这位女皇的凌厉作风有所耳闻，使得她内心愈发忐忑。

周氏与恭圣皇后是远房的表姐妹，此次进宫却是头一次见面。于情于礼，她都该带着自家长子苏珩前来拜见这位表姨母。

周氏不由得攥紧了手中的锦帕。

恭圣皇后与周氏寒暄半晌，只问了些家中近况。周氏便以为此次召见原来只是同她闲聊些家常，拉拢君臣之间的关系，正稍稍安下心来时，便发觉恭圣皇后把目光放到了一直安静乖巧坐在一边的苏珩身上。

眉目清秀的小少年，只是久病使他的脸色看起来有些苍白，苏家嫡系子弟的绛色衣衫竟给他穿出几分素净淡然。露出衣袖的手腕腕骨凸显，纤长的手指托着茶盏，正在安静地喝茶。

恭圣皇后笑了笑，状似随意道：“这孩子正是长身体的年纪，却瘦成这样，看着着实令人心疼。老太傅一直没将他送到国子监读书，朕还以为是藏在家中当做宝贝，却原来也并非如此。”

周氏心下恍然，知晓这恐怕才是恭圣皇后此次召见真正要说的事情。