殿前，太子还未起身，藏在袖中按在地上的手已狠狠攥成了拳头，掌心被指甲压出一弯沟壑，许久他才松开拳头起身，也暂时的松了口气。

皇帝高高拿起轻轻放下，便是有意遮掩这桩丑事。

群臣之间传来微不可闻的窸窣响动，今日注定要有人失望了。

入秋，大理寺旁的老树上落下枯黄的残叶，又被一阵秋风卷起送去远方。

幕后之人送上的证据确凿，根本没有给太子挣扎的余地，加之谢杳从中推波助澜，大理寺很快就查明了真像。但事关太子与皇室的颜面，大理寺卿头疼欲裂，不知该如何处置。

这道难题最终还是回到了皇帝的手里。

几日后，圣旨示下，虽未直接废黜太子，但已经收回了象征太子之位的金印金册以及朝服，还命太子在东宫幽闭思过。皇帝指派了三位老臣前去东宫交到太子，说是太子何时学会圣人之道再放他出来。

至于南清真人，则是直接问斩。

行刑当日，传闻年近古稀仍鹤发童颜的南清真人被送往刑场，沿途围观的民众无数，他们看见南清真人一头白发散乱披在身后，老脸上亦是遍布褶皱，哪有传闻中的影子。

有人说，所谓鹤发童颜都是骗术，南清真人不过用墨汁染出黑发，又戴上一张□□，连圣上都骗过了。

街旁的茶楼上，一男子坐在窗边饮了一口热茶，眉心紧锁着，不难看出他眼中有着几分焦躁。

一旁侍立幕僚微微颔首，目光落在男子的腿上。

“王爷，陛下还不知您腿疾痊愈一事，这才迟迟不愿废太子。”

男子放下茶盏，回头瞥他一眼，沉沉叹息。

“还不是时候。”

太子犯下大错，皇帝正在废弃太子的边缘举棋不定。他若此时急着站起来，便是向世人显露自己的野心，也会让皇帝对他生疑。

还不是时候啊。