萧予戈二人紧追慢赶，最终还是晚了南楚杉一行人大半天。

方氏, 即新娘的本家, 租用当地一座大宅子装扮成喜堂, 闲杂人等不许入内。萧予戈与萧卫前后门夹击，嘴皮子都快磨破，守门的壮士才准许一人进去。主卫商量一番（实则仅为萧予戈一人的执拗），决定由萧卫在外充作‘人质，萧予戈进门前转头望去, 萧卫正惬意站在树荫下冲他挥手。

“公子快些进去罢，不然新郎官可要怪你了。”

萧予戈点头，跟在引路人身后到达智桥所在的厢房。引路人请他稍候，自己要先去知会新郎官, 萧予戈同意, 停在廊前看院中的木芙蓉。大约一炷香的工夫, 那人去而又返，请萧予戈进屋, 而后带上门, 留萧予戈跟智桥眼对眼。

“大人赏脸，智桥真是受宠若惊。”智桥按住杯底，嘭地一下翻过面, 倒好茶推到萧予戈面前，“但喜宴设在明日，大人会否来得有些早了？”

“若我提出要与你交换，你作何想？”

智桥笑, 举茶抿了一口，“交换什么？秘密么？大人当前最大的秘密已被我获知，还有比这更为劲爆的？”

“本官不想让心爱之人同他人拜堂成亲，这样的理由可是足够？”

“师爷未嫁作他人妇前，我自然可与你公平竞争。且大人真心与否，我一眼便知。”

萧予戈嗅到丝缕危险的气息，捏紧茶杯，挺直脊背问道：“汤传恩是你罢？”

“是又如何，不是又如何。难不成还犯法么？”

“我可以查到当日伤你的人是谁。”

智桥目光稍变，仍旧不动声色地喝着茶，“大人就不怕被对方盯上么？”

“横竖不过一死，倒不如死得有价值。”

“活着不好么？偏要死。”智桥放下杯子，“大人的身材与我的差不多，应当合身。”

萧予戈眸光一缩，“你这是什么意思？”