本就缠绵病榻，强撑着最后一口气到听闻他高中的消息，这最后一口气便泄了。赵长宁金榜题名的时候，崔家上下挂起了白幡。

那时候的赵长宁虽然曾经寄人篱下，曾经生离死别，一双眼睛却始终有着那个年纪的少年特有的单纯和执拗，远不是后来阴翳的模样。

他忠心耿耿的跪在金銮殿下，他立誓效忠的君王高高在上的俯瞰他，钦点了他做状元，传旨的太监告诉他，要他感念君恩。

大楚有京官外放历练的传统，所有的新科士子同往年一般都外放了，只有赵长宁一人留在了京城的翰林院，当时的翰林院学士林汾做了他的老师。

天子年逾四十，正是壮年，赵长宁视他如君如父，尊敬畏惧兼而有之。那时候的楚钰刚封了太子，还是一个不会走路的孩子。

建安十五年，冬。

西北遭了一场天灾，粮食颗粒无收，饿殍遍野。

西北一封折子快马过来，请求朝廷放粮。

那时候的赵长宁已经时常被宣进宫中陪王伴驾，帝王待他颇为温和，满京城都知道这位十六岁的状元郎得了圣宠，便是御前的公公都不敢薄冷他。

赵长宁连夜写了一封折子，上书十六条赈灾之法，第二日朝廷上呈上去，皇帝沉默了半晌，将这折子按下不表，满朝文武竟是无一人多言，直到散了朝，当时的翰林院大学士林汾才悄声提点他这个有几分直肠子的学生。

“西北是秦王的封地。”

赵长宁并非愚钝之人，经老师提点便明白了。十几岁便在西北立下战功的秦王，又有显赫的母族，帝王虽然待秦王亲厚，却不是毫无猜忌。

倘若秦王的地方遭了灾，便揽不住西北的民心，等到事态更严重的时候，朝廷开仓放粮，百姓记着的便只有朝廷的好。

意思是现在死的人还不够多。

赵长宁看着自己的老师，终于第一次对向来待他亲善的帝王生了几分恐惧。

这些本应该得救却死去的百姓，不过是因朝廷对秦王的忌惮而成为了牺牲品。

赵长宁一咬牙，不顾林汾的劝阻，跪在了帝王的宫外，一字一句的喊，“跪求陛下开仓放粮！”