灶房除了两名伙夫，另有十名囚犯在此服役。能调到这的无一不是背景深厚的官宦子弟，最不济也是身负要案的亡命徒。

陈平有牢头关照，本也和他们相安无事，可坏就坏在灶房是做吃食的地方，伙夫嫌他太脏，给弄了盆洗澡水清洗。这一洗，可就洗坏事了……

陈平本就长的不难看，再加上犯人中又有传言，说陈平之所以得上面特意关照，全是因为他曾“服侍”过胡先生……

别忘了，胡聊回来之后，陈平可是哭了一整个晚上……

盐场关押的都是多年不见荤腥的壮劳力，精力过剩又有传言相伴，自然不会放过如此秀色可餐的俏爷。

“盐场一共不到60名囚犯，每日却要做出300份伙食……”陈平正为进一步发现暗自窃喜，就被同牢房的两名囚犯堵在灶房中。

直到被扒光衣裳，摁趴在地，陈平才闹明白这俩人是想要干啥……

“你他娘的死断袖离老子远点！”陈平细胳膊细腿不停挣扎，眼见狰狞的棒子就要怼进来，摸起地上的柴刀就是奋力一捅。

“杀人了！”另一名囚犯眼见鲜血自那人胸膛喷薄而出，顾不得提裤子，跌跌撞撞的奔出去喊人。

陈平抖手扔掉柴刀，心慌意乱的叫到“怪你……不赖我……”

平头柴刀是如何捅进去的，不等陈平闹明白就被冲进来的狱卒打晕过去。

再次醒来时，他已被押往另一处矿场。

服刑期间杀人，按律当判绞刑。死的那人又是京官的旁系族亲，上面交代，绞刑未免太过便宜，是以死前必要好生折磨一番。

刘带娣下了血本才将夫君的处境问出来，牢头明知陈平必死，最开始还故意相瞒，直到再无好处时，才将实情告诉给他“赶紧改嫁吧，杀了人，花再多银子也甭想留得性命”

刘带娣当即晕眩，扶住桌案才勉强稳住身形，语气微弱的求道“求您最后再给捎封家书……”

牢头暗自轻叹口气“你好生打算后路吧，这次权当我发回善心，银子就不要你的了”

刘带娣跌跌撞撞奔进后屋，磨墨将恩人交代的事情描入画中，又收拾了包袱即刻出门。