德忠坐的地方离老者不远不近，看得清那厢灰白的头发、零散的皱纹，却看不清他的眼睛。听了德忠的问话，老者似乎在笑，又似乎没笑，片刻的停顿让房间中的寂静多了几分诡异。

“他们，都叫我鬼伯。”

德忠腾地一下靠紧椅背，心脏通通通跳到嗓子眼，呼吸也不由得急促起来。真正是好奇害死猫，谁成想大白天的也能遇上鬼。怎么办，许德忠？要逃，可是腿脚却吓得绵软无力，不听使唤，只好紧贴着椅背，好像离对面那人远上一分，便能多上一分的安全一样。

“你莫怕。呵呵。”这次，老者是真的笑了一下，“我不过是个老太监。叫鬼伯，只是因我守这东南库而已。”

“……”德忠惊魂未定，不知如何应答。

“东南库是这紫禁城中的鬼门。”

“哎？”德忠才稍放松了一点，立刻又紧张起来。

“这里是宫中至阴之地，常有不祥之事发生。看小哥像是新进宫，未曾听说过此事罢。”

“是……是未曾听说。”怪不得李公公嘱咐夜晚闭好门窗，不要出门，原是这样的缘由。

“呵呵。小哥是为何来此附近？”鬼伯又笑了笑，嘴边的皱纹深嵌进脸颊。

“在……在下被分派到这里每日打扫，就住在那边的厢房。”

“既如此，小哥可将身边的两幅钟馗像带回去，好生贴在门上，可保无事。”

德忠左右看看，旁边的小桌上果然有钟馗画像。德忠将画像仔细卷好，放在怀中。

“谢谢……鬼伯。”

确知是人不是鬼，鬼伯的面目看起来也慈祥了许多。德忠道谢之后，随便聊了几句，便起身告辞，离开了。

走出小屋，眼前一下亮堂起来。德忠边往回走，边想刚才的自己实在可笑。屋中净是经文佛像，鬼伯若是鬼，又怎能安然坐于室中？许德忠啊许德忠，何时胆子变得这样小，也就是房间暗了些、静了些，怎么就被吓住了。德忠拍拍脑袋，自嘲的撇撇嘴，便径直回到自己住的小房去了。