南郑城头。

张鲁立于城墙之上，目送着他最后的军队，开出南郑，分别去往三道谷口，脸色颇为的凝重。

“也许，于吉说得是对的，这袁方太厉害，我根本不是他对手。也许，我真的该答应于吉的条件……”

脸色微微动摇，旋即便又坚决起来。

“不，秦岭乃天之险地，那袁方又不是神，我就不信他能克服。只要跟他耗上十天半月，耗到他粮尽，自然不战而退，一定是这样。”

张鲁深吸一口气，原本阴沉的脸色，转眼已自恃傲然起来。

……

斜谷南口。

袁方率八万大军，经过近十五天的艰难行军，终于抵达斜谷南口。

只差一步，他的铁蹄就能踏入汉中平原。

但提前驻扎在谷口的韩遂，还有他的两万汉中兵，却用一座坚固的营垒，挡住了他的去路。

敌营坚固，士气正盛，且以逸待劳，袁方兵马虽众，此时强攻，却不见得有什么效果。

袁方便也不急，于敌营北面数里安营，形成对峙之势。

十天、二十天、三十天……

这种对峙，很快就持续超过一个多月。

一个月的时间里，袁方根本不急于进攻，只令将士们好生操练，命后方运输队，以木流牛马将数以十万石的粮草，穿越秦岭运往前线。