崇祯十八年二月十八日，太原城光复。

清军在姜瓖的率领下，一路狂奔，所过州县无不大肆劫掠烧杀。他直退过了滹沱河，方才在崞县停下脚步，驻防待援。而此时的多铎部距离崞县也只有半日路程。

朱慈烺进了太原府，城中还弥漫着血腥和焦臭。山西总督孟乔芳没有逃走，只是据府而守。左光先部和牛成虎的后军将晋王府团团围住，也没有用火炮强攻，否则皇太子今晚睡哪里呢。

徐惇神出鬼没地出现在了朱慈烺身边，低声道：“殿下，随时可以生擒孟乔芳。”

“不要暴露。”朱慈烺摇了摇头：“这些缇骑都很宝贵，还要指望他们光大门楣呢。”

徐惇笑了笑，退在一旁。

左光先找了几个嗓门大的壮汉，高声喊着“投降免死”之类劝降的话。

……

“大势已去。”孟乔芳躺在躺椅上，眼前一片模糊：“孟寿，你走吧。就说我已经战死太原，王爷当不至于为难我的家人。”

化名孟寿的贴身仆人正是一枝梅。他上前道：“奴才要陪着老爷。”

“傻子，”孟乔芳无力地抬了抬手，“老夫原本已经病入膏肓，是不可能逃过此劫的。你快些走，说不定还能留得一条性命。”

“老爷若是要尽节，奴才愿以性命护送老爷遗体回家。”一枝梅道。

孟乔芳失神良久，方才道：“老夫原本是北直永平人，若是能安葬故乡，也算是落叶归根。”

“老爷，”一枝梅叫了一声，“我还是将你安葬在关外吧？”

孟乔芳双目圆瞪，原本已经模糊不堪的头脑瞬息之间竟然清晰明了，叫道：“原来是你！”

一枝梅不以为然，继续道：“你变节投身鞑虏，若是回了故乡，怕是没几日就要被乡人鞭尸抛骨，让野狗啃了。”