赵祐俊朗的面容闪过几分阴霾与担忧：“也无甚大事，只是谈及今岁夏秋之际又曾有旱情，恐明年春日又有蝗灾，倒是这冀州地界，又该不太平了。”

蝗灾！

二人面色俱是一变。夏秋旱，多蝗灾。一旦蝗灾爆发，所过之境，必颗粒无收，引饥荒无数，饿殍遍野。这汉室江山近年来的动荡不安，除因成帝□□怠政，引外戚乱政外，更有天灾不断，饥荒频现，使百姓无以为生的缘故。

若再现饥荒，只怕又会引盗匪横行，战乱不断。

赵氏虽因土地疏阔，人口繁盛，在丰年时囤下不少余粮，到底也只能供族中人食，在匪患猖獗的这数年中，难免为他人眼中之肥肉，要存活下来，也颇费力。

然此事到底还未发生，赵祐不忍要妻妹忧心，赶紧岔开言语，说起旁的趣事。

三人遂相安无事度了一日，第二日天明，便启程往邯郸去。

……

却说刘徇自与阿姝分别，心中虽还有疙瘩，到底也能收放自如，重又一心一意的扑到战事上。

先前与郭瞿等人议定的计策，乃是刘季领那二万余人自二郡联军后侧偷袭，一击便奔，引敌追逐，待敌退，再击再奔，如此反复，引敌人行军受阻，自乱阵脚，疲于奔命；而他则轻骑自南绕行，至真定借其十万兵力，趁敌军成一盘散沙之时，从中击溃。

待他赶至真定时，便接到战报，原就不甚团结的二郡联军已渐松懈，士气正低迷，不日便要行至真定。

然此刻，真定国中却因郑女之亡而乱作一团。

刘延寿早已下定决心向刘徇屈服，将国中兵权尽交其手，奈何原本居留信都陪伴女儿的郑胥忽然匆匆赶回，将女儿亡故一事告之，言语间，矛头直指刘徇，不但力劝刘延寿勿与此等小人联手，更扬言要令刘徇不得好死。

可刘延寿早先便因郑女的荒唐行事，对郑胥颇有微词，此次更是先一步收到刘徇书信，将事情原原本本告知，哪里还肯听信其谗言？直接未多想，便当众驳斥，坚持要与刘徇结盟。

兵临城下，国中无将帅，他如何能因一己之私，便断送整个真定？

郑胥却不依不饶，数十年来头一遭与其争执不下，最终一怒之下，竟潜逃出真定，不知所踪。