如今，应去岁腊月送走先帝而为太后的章氏之邀，兄嫂二人正与家仆一道，一路护着妹子自邯郸往长安前去拜见。

行了半月，眼见长安将近，阿姝却突发高烧，赵祐与邓婉连守她两日才见好。岂知烧退后，这原本天真烂漫，因要西去见太后而欣喜期盼了数月的小妹，却开始夜夜梦魇缠身，不得安眠。

赵祐素疼爱小妹，便令妻日夜陪伴。

“阿嫂，我无事，只是尚未痊愈，修养一阵便好。”阿姝揉了揉酸胀的肩背，自床上起身，望着邓婉关切的目光，忽而低声道，“只是给阿兄与阿嫂添了麻烦。”

这是两个月以来，她头一次说了句软话。

邓婉替她斟水的手顿了顿，随即笑道：“一家人，何来麻烦一说？”她将漆杯递过，伸手抚着阿姝如云乌发，柔声叹道，“只是你阿兄，当真是一心为你好，阿嫂别的不盼，只盼你服个软，体谅他一片良苦用心……”

两个月前，刚刚年满十六，行了笄礼的阿姝，接到自长乐宫送来的太后亲笔书信，言夜间忽梦少时事，想起早年流落民间之女，甚是思念，欲将女儿接入长安，共叙天伦。

她自记事起，便听父兄言，只道她母亲当年生产后早亡，如今忽多了个已成太后的母亲，着实吃惊，不由心生怀疑，屡次质问兄长，方知其中关节。

她母亲出身寒微，先嫁父亲赵复为继室夫人，可生女后才足月，却被贪慕权位的外祖母接回家中，听信谶语，未和离便送予时为梁王的先帝刘宽为妾。

父亲勃然大怒，欲向章氏一门讨回公道，然转头望着襁褓中的稚子，恐她日后受生母之丑闻侵扰，踌躇数日，终是忍下所有羞辱与怒气，将此事强压下，暗中将章氏一门逐出邯郸，对外只道夫人生产后元气大伤而亡，这才避免了许多流言蜚语。

赵氏虽只地方豪强，到底也是绵延数百年不绝的大族，如此无耻无信之人，自不愿再有往来。

是以，赵祐原欲出言婉拒，只要他给来使留足颜面，对方也难奈他何。

当年武帝迁各地豪强大族至茂陵邑时，都轻易未敢动赵氏，更况乎如今一空有名位，实无半点权柄的章太后？

只不料，素来柔顺的阿姝，竟不顾他劝阻，执意要往长安去。

一个不愿妹妹亲近太后，一个则秉着少女对母亲的渴望，丝毫不肯让步，从未红过脸的兄妹二个针锋相对，相持整整一月，最终赵祐妥协，于大半个月前，默默收拾，带着妹妹启程。

只是，妥协归妥协，兄妹间十多年的情分，却渐生隔阂。