5月下旬，北洋系内部愈趋涣散，袁世凯政权日暮穷途，广西护国军对湖南的压力日益加强，湖南反袁的民军声势愈发壮大，5月24日湘西镇守使、镇篁军统领田应诏宣布独立，这些新情势逼得湖南靖武将军汤芗铭不得不于5月29日宣布独立。

在北方，陕西是北中国唯一独立的省份，不过却是反袁运动中一幕丑剧，独立成为地方军阀争权夺利的手段。5月9日陕西镇守使陈树藩在三原宣布独立，自称陕西护国军总司令。5月15日，陈树藩率领部队进入西安5月18日陆建章以威武将军名义，陈树藩以陕西护国军都督名义会衔发表通电独立。

在山东，国民党领袖之一居正和吴大洲等在山东潍县、高密、周村一带组织了武装力量，居正称中华革命军东北总司令，不久吴大洲改称山东护国军。山东的反袁力量大为膨胀，5月上旬民军进展到济南附近，劝促山东将军靳云鹏宣布独立，5月29日袁召靳入京讨论退位问题，靳奉命即行，走到半路上就被袁下令免去其督理山东军务一职，改派第五师师长张怀芝继任。这一来山东的独立就流产了。

各省纷纷独立，袁世凯的历史走到尾声了！

他毫无问题是一个枭雄，是政治能手，而他的致命缺点是不肯以诚待人，不肯轻信于人。他出身本是一无凭借，他的崛起，当然是由于他的才智，于是他由庙堂柱石一跃而为民国总统，由民国总统又变为洪宪皇帝，再由洪宪皇帝腼颜回任民国总统，他任事躬亲，集中权力，他明知皇帝不可为而又愿为皇帝，是由于他不喜欢总统受制于国会以及责任内阁削减了总统权力，以为皇帝可以免去这些困惑。

6月2日袁世凯命张一麟打电报给老朋友徐世昌，这时徐世昌已归隐河南辉县，袁世凯请他立即到北京来见最后一面。徐世昌于6月5日抵京，立即赶到总统府，袁世凯仰卧病榻，有气无力，喘得很厉害，颤气地说：

“菊人，来得好，来得好，我已是不中了。”

徐世昌和袁世凯缔交最久，四十年的好朋友，不论公谊和私交都相处甚欢，这时见到袁世凯垂危的病容，也不禁老泪纵横。他悄悄背过身去试了眼泪，然后轻轻地说道：“总统不必焦心，好好养几天就会好的。”

袁世凯却摇摇头闭了眼睛，眼角旁流下了一大颗眼泪。原来前一天袁世凯已病势加剧，总统府急请法国公使馆医官卜西尔诊视病状，卜西尔诊视结果，确定为尿毒症，加以神经衰弱，肝火涌塞，病入膏肓，断定已难挽救。

到5日，袁世凯的精神越为不济，卜西尔替袁世凯打了一针强心针，袁世凯的神志才略为清醒。正巧徐世昌来了，可是不久袁又陷于昏迷状态。

在袁世凯最后弥留时，口中断断续续地说出了“他害了我”四个字，这好像是他最后的遗言。是谁害了他？他的儿子吗？还是他的朋友或是部下呢？

民国5年6月6日清晨3时，袁世凯终于断了气，这位乱世枭雄，清末民初两个时代的重要人物，终于和人世永别了。

袁世凯死了后，张一麟在他办公桌的抽屉中发现了他亲笔自撰的挽联：

“为日本去一大敌；

看中国再造共和。”

洪宪六君子之首杨度挽袁联云：