中国首席代表陆徵祥都和颜悦色地跟日本人纠缠，尽量把话题扯远，让问题复杂化。

中国人的另一个招数，就是用神不知鬼不觉的方式，把消息传布出去，让英美知道，借英美的力量，抵制日本人的“独吞”，这属于传统的“以夷制夷”老法子。这种法子，由于在清末用得太多，事先日本人就有所预防，在交涉伊始，就“非常认真”地要求中国政府方面，对有关二十一条的谈判严格保密，威胁一旦消息走漏，后果将非常严重。

为了防止消息走漏，日本代表甚至非常强硬地坚持中国方面只能由外交总长和次长出席，顶多带一个秘书，因为当时的外交总长为孙宝琦，次长为曹汝霖，一个是前清官僚，一个是留日学生，向有亲日之名。顾维钧认为，这意味着把中国方面有英美背景的人员排除在外，无法参加谈判。

然而，袁世凯也不是省油的灯，在交涉开始之前，就把外务总长换成了欧美背景的陆徵祥，而陆徵祥在每次会谈之后，都会在外务部召开小型会议，时任外务部参事的顾维钧，因此得以随时了解谈判的动向。

保不住密的中国人，这一次把自己的“毛病”当成了武器，发挥到了极致。尽管日本人再三施加压力，严重警告中国人不许对外走漏消息，但是消息还是在第一时间传遍了世界。据中国驻英公使施肇基的电报，日本人1915年1月18日提出二十一条，最迟到2月13日，英国《泰晤士报》有关二十一条的社论就已经出笼。

袁世凯做的种种努力，普通的老百姓是不知道的。

尤其是袁世凯故意泄露出来的“二十一条”，却反而成为了一些人利用其攻击袁世凯的“证据”！

就连乐山也不例外。

酒楼里到处都是评论“二十一条”，攻击袁世凯和其政府的议论。说到气愤处，还有人忍不住拍着桌子大骂。

也还好就是在乐山，换个别的地方，也许已经被当成乱党抓起来了！

“一个二十一条，要把袁世凯毁了大半啊。”王恒岳低声说道。

就在此时，隔壁一桌却忽然响起了一阵欢笑声，和酒楼里的气氛格格不入。

那一桌上有四个人，穿着打扮和中国人一般无二，坐在那里本来挺安静的，只是喝酒低声交谈，可是这一张嘴，便全都露馅了：

日本人！

四川的日本人本来就很多，王恒岳手下的山本助之和铃木正广就是从成都来的，但眼下却是非常时期。

二十一条的密商，让终日关系徒然变得紧张起来。