晁盖这封留书并不长，文字也浅显，众人中即使是李逵这样的莽汉，也是一听就懂。不过听完之后，众人和柴进的反应一样，尽都惊得呆了。

原来，晁盖说他读多了佛经，又见多了公孙胜樊瑞这一等高人，因此心慕大道，甘愿剃了一脑袋的烦恼鬃毛，要落发出家了。想来想去，中原寺庙里的和尚住持都是些披着袈裟的淫棍财奴，没资格给他晁天王剃度，还是外来的和尚会念经，于是晁天王便背一搭膊，芒鞋箬笠，千里投名，万里投主，要往南国大理走一遭儿。一来那里佛学昌明，高僧大德众多；二来他在大理出家，当地官府不会来纠缠他昔日梁山泊的旧名头；三来听西门庆说过，云南大理段氏有“一阳指”和“六脉神剑”两项奇功，他心下仰慕得不得了，非得上门拜见，恭聆教益不可。

这一番变故来得太过突然，众人无不挨了闷棍一般，只是张口结舌，却说不出话来。尤其是西门庆，更加的暗暗叫苦——自己闲话时只是把金大侠《天龙八部》的故事掐头去尾略加宣扬，没想到这直性子的天王哥哥给个棒槌就韧（认）了真（针）了，以他的功夫跑去和大理段氏子弟切磋，只怕聚精会神之下，一招便要闹出人命来了。

书信最后，晁盖轻描淡写得甚至显得幸灾乐祸了，说什么我连自家宝贵的头发都舍得一刀剃了，那区区梁山泊总辖大寨主的位子，更觑得如无物一般。反正他老人家是无所谓的，希望弟兄们也能无所谓方好。

写到这里，这封不负责任的书信就此搁笔。

西门庆哭笑不得，当先打破了聚义厅里的寂静说道：“不管怎么着，先把天王哥哥追回来再说吧！卢员外还没出家呢，天王哥哥倒把出家落实到行动上了！丢下这偌大的梁山泊，他一走了之，竟也过意得去？”

卢俊义要拜公孙胜为师，但到底没拜成，得了燕青宽解后，做道士的热度也早降温了。此时见晁盖走得潇洒，又听西门庆提到自己，不由得低头黯然，心中叹息：“这位晁兄想到就做，比起优柔寡断的我来，实在是强得太多了！”

他在这里嗟吁，那边早跳起多少人来，纷纷呼喝，要安排快马，分路去追赶晁盖。

宋江竖起耳朵听了半天，晁盖信中没有提一句自己诋毁西门庆的旧事，不由得暗松一口气，至于晁盖出不出家，那跟他有什么关系？倒不在他心上搁着。不过听到众人要去追赶晁盖，宋江却是灵机大大地一动，整颗心都狂跳起来，当下咽了口唾沫，跳到椅子上居高临下大声道：“众兄弟且休要嚷乱，听我一言！”

见众人都把眼睛转过来，宋江便道：“天王哥哥已经去了两日，此刻也不知走到了哪里，众兄弟骑了快马在道上驱驰，未免太引人注目，若惊动了官府来骚扰时，岂不误了大事？这里现放着神行太保戴院长，正是赶路寻人的好手，有他在，还怕寻不回天王哥哥么？”

阮氏三雄和赤发鬼刘唐异口同声道：“宋江哥哥说得有理！既如此，就请戴院长快快下山追赶，务要将天王哥哥劝回！”

戴宗答应一声：“小弟这便收拾甲马，顷刻动身。”说着急急出聚义厅去了。

宋江急忙丢下几句话：“我去写封哀恳的信，让戴宗兄弟携了去，若天可怜见，碰着天王哥哥时，也打动一下他的决意心肠！”说着追了戴宗去了。

见宋江突然这般热心起来，西门庆略一思忖，便对众好汉道：“这世上的路程，条条大道通大理，知道天王哥哥会走哪一条？只戴宗哥哥一人去，实在叫人放心不下。我想请鼓上蚤时迁、霍闪婆王定六两位兄弟也往南边分路追一程，或许戴宗哥哥脚快漏过了晁天王，却正好被两位兄弟撞上了，也未可知。”

林冲点头道：“这两位兄弟都是轻捷善走，又能深藏功与名，惊动不了官府，大可去得！”

西门庆便道：“时迁王定六两位兄弟，说不得，今日要辛苦你们一回了！”