变革既然发生，就不是任何人、任何事能阻挡扼杀得了的。

西门庆暗暗颔首，对身边吕方、郭盛道：“二位贤弟，讲武堂练兵果然得法！”吕方郭盛相视一笑，能得西门庆如此一赞，平日所受的诸般辛苦，尽都不枉了。

众人从众学兵中点了十人，牵了二十余匹马，带了些朴刀杆棒，直上大船。阮氏三雄早已安排妥当，棹歌声响亮，离了金沙滩，直驶过水泊。

西门庆和焦挺、吕方、郭盛、陈小飞等人牵马上岸，回头向船上的阮氏三雄拱手道：“众位哥哥兄弟，小弟先行，咱们江州揭阳镇再见！”

阮氏三雄齐齐躬身行礼：“恭送西门庆哥哥！”

西门庆一点头，翻身上马，一骑当先直驰了出去，飞奔二十里后突然省悟，诧异道：“小七兄弟叫我哥哥倒也罢了，为何二哥、五哥也跟着叫我哥哥？”

身边焦挺、吕方、郭盛、陈小飞互相看了几眼，焦挺便道：“我怎么觉得，阮氏三雄这哥哥二字，并没叫错？”

陈小飞正色道：“哥哥二字，西门庆哥哥当之无愧！”

吕方郭盛也道：“我们也觉得很自然啊！”

西门庆摇摇头，便道：“罢了！赶路要紧，这些字头儿上的意思，懒得想它了！”

一行人晓行夜宿，换马不换人，连日飞驰，一路留下通行暗记，给后来的梁山人马指路。这一日，早来到一座大山之前，西门庆见山势怪恶，便放缓了马速，对身旁众人道：“这山生得险峻，兄弟们小心了！”

吕方、郭盛扎住马，打着凉篷向山上看了半晌，也道：“哥哥说得不错！山林之中，不时有鸟儿无故惊飞，莫非其中有大伙在内？”

焦挺便遮到西门庆身前护卫。西门庆吩咐众人道：“大家小心冷箭，兵刃都准备到最顺手的位置，慢慢前进！能花钱解决的事，就让孔方兄去吃苦好了！”

大家闻言一笑，紧张的心也略放松了些，一行人收敛紧了马匹，顺着道路缓缓而行。

到了一个大拐弯儿处，众人目光都是一凝，只见当路已经放倒了好几株大树，树后林林总总站了二三十条壮汉，一个五短身材黑面皮的汉子，正坐在当先第一株放倒了的树身上，看着这边冷笑。