武大郎忍耐半天，为的就是要看自家娘子大惊失色的模样，真看到了，只喜得他心花俱开：“大嫂休要说笑，这是你男人凭本事挣来的！”

“你？！”也不用多，只是一个字，潘金莲就成功地瓦解了武大郎所有的自信，情急之下，武大郎一五一十，将今日的遭遇说了一遍，尤其是那“地厨星”三字，更是提了又提，讲了又讲。

潘金莲默默地听着，直到武大郎说得口干舌燥，言语中再无新意，最后连旧意也一再重复，这才慢慢地开口道：“大哥，这些钱来得不尴尬！”

武大郎一愣：“怎么个不尴尬？”

潘金莲道：“那西门大官人，我倒也听咱们间壁茶坊的王干娘说了，其人昨日地府还魂，此事已属一奇，更奇的是，他居然又说你是甚么能和他比肩的地厨星！你倒也想一想，他是什么门户？咱是什么人家？礼下于人，必有所图！”

武大郎愣愣地道：“他还能图我什么？也不过就是这一副炊饼担子罢了！”

潘金莲恨恨地道：“蠢材！蠢材！也不知你是真糊涂，还是装糊涂？非要逼老婆亲口说出来，你好得意吗？我要说的是——他图的是你的屋里人！”

“啊！”武大郎一屁股坐到了楼板上，“这……我观那西门大官人眼神甚正，这个不可能吧？”

“他正个屁！”潘金莲骂了一声，恨恨地道，“王干娘都跟我说了，那西门庆被应花子、孙寡嘴一干小人勾挂着，镇日家在清河县的娼门里混，人家都说他是‘岭上老虎，岭下西门’，和景阳冈上大虫相提并论，他能正到哪里去？”

看到武大郎低头不语，潘金莲又道：“自从我嫁了你，三天两头，便有一众奸诈的浮浪子弟到门前薅恼，这两日虽说没了声气，安知不是他们在布置什么大算计？安知不是那西门庆要借着什么地府还魂、什么地厨星的由头，摆布了你，霸占了我？他又和知县相公交好，到木已成舟时，旁人也只好白看他两眼罢了！这世道，哪里还能指望跳出甚么荆轲聂政来帮你打抱不平？”

武大郎嗫嚅道：“若那地厨星是个真的……”潘金莲“哼”了一声，武大郎的声音就低了下去，低了下去……

过了半天，潘金莲才柔声道：“我也知你一心想要摆脱那‘三寸丁谷树皮’的诨名，做个堂堂正正的人。你一意上进，自然是好的，但旁人正是算准了你的死穴，只用‘地厨星’三字，便非要你死心塌地跳进这个圈套去不可！这西门大官人，用心忒也毒了！”

武大郎摇头道：“我却觉得，西门大官人不是这等人！”

潘金莲叹了一口气：“罢罢罢！既然你如此说，我这里有一计，便来试一试那西门大官人的成色。若我计不成，那西门庆所言便是真的，你确实是天星转世；若他露出马脚，那时却又如何？”

武大郎愣怔了半天，才说道：“若恁的，任凭大嫂作主便是了！”

潘金莲听了听门外无声，这才和武大附耳道：“明日你做好发卖的炊饼后，便去西门府上，请他来咱家吃个便饭。若他不来，便见得他并没将你我放在心上，那自是谢天谢地；若他来了，见了我时，如他能以礼自守，我便信他是个地府还魂后的奇男子，若他背着你对我生了什么坏心，你我将他敷衍走了，便连夜打点行装，逃去清河东南二百里外的阳谷县讨生活吧！王干娘说，那里也有条紫石街，也有个狮子楼，咱们人在那里，便如在故乡一般。”