艾莉娅不可置信地看了她们一会儿，也许是因为她很少表现出这种震惊的神色，而这取悦了命运女神们。

古老的神明们纷纷露出微笑，她们美丽的脸庞在斗篷之下悄然变化，娇嫩的皮肤剥落而下，露出森森白骨，空洞的眼窝里升腾着幽焰，惨白的骸骨之上流淌出漆黑的灾祸，“倘若不是主人的力量，我们早就会像奥丁一样死去了。”

“等等，”艾莉娅看着那些光泽逐渐吞噬她的身体，已经蔓延到膝盖部位，显然没有什么可以说话的时间了，“在地球上……是你们雇杀手来找我？”

“是的，殿下，你的身体里蕴含着很多力量，只是中庭人让你变得软弱，倘若不激发你的潜力，你的身体也无法完全承载那样伟大的存在。”

艾莉娅：“……”

有一瞬间，她们觉得女孩似乎在努力憋住笑意——

算了，这个人本来就相当奇怪，反正很快她就要死掉了。

少女轻轻咳了一声，让神情变得严肃了一些，“天神教又是什么鬼？”

“那些中庭人虽然弱小，但是却能虔诚地用生命为信仰祭献。”

“他们每一次的祭献都将会唤醒主人——”

“或者说一部分，直到现在，次数应该足够多了，否则我们也不可能一次召唤就将它唤醒。”

“行吧，”艾莉娅无语地点了点头，“再说，你们直接召唤就行了，为什么要把我困在这里？”

“……你真幽默，殿下，虽然比起你的父母，你的本事不值一提——”

“你也是主神级别的存在，我们多次想抹杀你的灵魂，但是都失败了。”

“按照我们的计划，你在地球的死亡本就该只剩下躯壳，而你的意识依然存在，我们只能出此下策，作为临别的礼物，你会陷入一个永恒的美妙梦境之中。”

斗篷之下的骷髅们声音依然无比动听，像是唱着歌谣等待婴儿入睡般温柔，她们齐声说：“你会喜欢的。”

艾莉娅叹了口气，她抬起手，“好吧，那就让我看看吧——”

无边无际的黑暗陡然吞没了视野。

地球。

特拉华州。

这是一座安静的东海岸小城镇，鹅卵石铺成的街道上还覆盖着深深浅浅的积雪，雪后初晴气息清新，早晨镇上行人很少，商店都没有开门。

史蒂芬·斯特兰奇顺着魔法的引导从大都会找来这里。

天神教的人很多时候行事低调，在正义联盟活动最频繁的城市内外多次进行仪式，被发现的次数屈指可数，仔细想来他们真的是一个很奇怪的邪教。

说真的，他们信仰的神也很奇怪，可能这就是原因。

不久之前，神奇女侠主动找到了圣殿的守护者，他们进行了一场短暂的对话，戴安娜提到她曾经用真言套索从一个教徒口中问出了某些信息。

“那个教徒说，他们的主人不是这个宇宙的生物，它是永恒的、甚至超越永恒的，它的寿命比宇宙还要漫长，另外一些神明封印了它，将它囚禁在宇宙之外的裂缝空间里，它们之间曾经有一场战斗，发生宇宙诞生之前，从此以后，它无法自由行动，只能被信徒召唤，然而它从不回应信徒的祈祷，它非常——”

“傲慢？”

“不，”天堂岛的公主也不知道该怎样形容这种存在，半神皱眉沉思了一会儿，简短地总结道：“无法理解。”

“……既然它根本不是这个宇宙的生物，这也是正常的。”

“它似乎不太一样，”戴安娜回忆着她与那个信徒的对话，“那些天神教徒确信那个生物——可以与他们交流，只是它无视了自己信徒们的祈求，像是很厌恶他们这么做。”

“一个无视信徒而且厌世的邪神？那他们要如何从自己的主人手里得到力量？”

“死亡，”戴安娜低声回答，“他们所求的是被主人赐予死亡，无论以任何形式，其次是自杀，献上自己的生命，如果机会恰当的话，他们会成为灾祸中的一部分。”

“……”

奇异博士见过许多画风清奇的魔鬼和神明，神的善恶有时难以分辨，毕竟他们只是他们自己，所有的属性都是人类添加的标签，不过，这个奇怪的宇宙外生物确实——

让人摸不着头脑。

“天神教的人怎么会知道有这样一个存在？他们都是人类——即使有超能力的那些，我也不觉得他们能探索到那个生物存在的空间。”

“他们受到了指引，在梦境中，他说有三个女巫指引他们信仰这个邪神。”

史蒂芬沿着落雪的街道前行，走了一段路之后，前面的别墅门打开了，有个年轻的姑娘打着哈欠走了出来，在台阶上伸了个懒腰，在看到他时眼睛一亮，“嘿，早上好。”

这样的小镇上最多有三位数的居民，左邻右舍的街坊们无论关系好坏，别说记住彼此的脸，那些每年只来几回的亲人都差不多认识了，一个陌生人突然进入小镇，这里又不是什么旅游景点，确实有些显眼。

他也和善地与那人打了招呼，却并没有继续攀谈，只是在女人奇怪的目光中走远了，后者嘟囔了几句，“……也许是那个小杂种的朋友。”

这是一个过程繁复、消耗极大的古老追踪魔法，史蒂芬翻阅了许多典籍才将它补全，若非是灾祸彻彻底底地威胁到地球、哪怕不会在几年之内让这个星球灭亡，他也有了足够的危机感，一定要将天神教的事查清楚。

史蒂芬小心翼翼地推开了栅栏门，木板上细碎的落雪传来冰凉的触感，这里并没有落锁，小花园里处处覆盖着积雪，那些植物修剪得并不算特别整齐，似乎至少有几个月无人打理了，但整体来说并不凌乱，至少不久前一定还有人照料这里。

法师沿着花园中的鹅卵石小径走向大门，他的魔法到这里就告一段落，有两种可能，一是被追踪的目标已经完全离开了地球，二是——

他走进气息清冷的大厅，在电视柜和茶几之间，一张温暖厚实的羊绒地毯被掀到一边，木地板上用干涸的血迹勾画出一组极为繁杂的魔纹法阵，几个人横七竖八地躺在旁边，脸上毫无血色，显然已经都变成了尸体。

这些教徒死了。

史蒂芬的心情顿时变得糟糕起来，他们也许是自杀的，尸体看上去都很安详，脸上甚至还带着笑意，好像真的像是完成了心愿那样。

不过，他们为什么要选择这样一个地点完成仪式？