酒行数巡，董卓按剑道：“今皇上暗弱，不可以奉宗庙；我将依伊尹、霍光故事，废帝为弘农王，立陈留王为帝。有不从者斩。”群臣心中惶怖，没有人敢出声制止。

此时，中军校尉袁绍挺身出道：“今皇上接位没有多长时间，况且皇帝也无失德之处；你想废嫡立庶，莫非是你想造反吗？”

董卓听后大声怒道：“天下大事在我说，我今天就是这么决定啦，你们谁敢不从，你是看我之剑不利吗？”

袁绍也拔出宝剑说道：“你宝剑中锋利，难道我的宝剑就不锋利吗？”两个在筵席上对执起来，马上就要变为相互打斗。

且说董卓想杀袁绍，旁边的李儒制止住道：“事未可定，不可妄加相互惨杀。”袁绍手提宝剑，辞别百官而出，悬节东门，奔冀州去了。

董卓对太傅袁隗道：“你侄儿无礼，我看在你面子，姑且恕之。废立之事你有啥意见？”

袁隗听后吓得浑身颤抖道：“太尉所见是也，我坚决同意你的做法。”

董卓道：“敢有阻此议者，以军法从事。”群臣震恐，都说一切愿听尊命。

宴罢，董卓问侍中周毖、校尉伍琼道：“袁绍此去若何？”

周毖道：“袁绍忿忿而去，若相逼过急的话，势必为变。且袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下；倘收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，山东非公有也。不如赦之，拜为一郡守，则绍喜于免罪，必无患矣。”

伍琼道：“袁绍好谋无断，不足为虑；到不如加给他一郡太守，以收民心。”董卓听后同意，随即差人拜袁绍为渤海太守。

九月初，请帝升嘉德殿，大会文武。董卓拔剑在手，对众道：“天子暗弱，不足以君天下。今有策文一道，宜为宣读。”

于是命李儒宣读道：“孝灵皇帝，早弃臣民；皇帝承嗣，海内侧望。而帝天资轻佻，威仪不恪，居丧慢惰：否德既彰，有忝大位。皇太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论惑焉。三纲之道，天地之纪，毋乃有阙？陈留王协，圣德伟懋，规矩肃然；居丧哀戚，言不以邪；休声美誉，天下所闻，宜承洪业，为万世统。兹废皇帝为弘农王，皇太后还政，请奉陈留王为皇帝，应天顺人，以慰生灵之望。”李儒读毕，董卓叱左右扶帝下殿，解其玺绶，北面长跪，称臣听命。又呼太后去服候敕。帝后皆号哭，群臣无不悲惨。

甲戌，董卓废少帝辩为弘农王，奉陈留王协为帝，鸩杀何太后。自立为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。日骄暴。

有一日吕布一脸狠毒地对董卓建议到：“义父大人，前十常侍作乱，并州刺史吕宁纵兵劫掠皇家书库，我们为何不以此治其罪、夺其兵、占其地？”