正因如此，眼下的考前气氛中，少了几分紧张不安，充斥的，是兴奋和跃跃欲试的情绪。

考生们比官员到得早，寅时未过，便聚在宫门前候着了。当刘同寿带着浩浩荡荡的一票跟班抵达宫门时，气氛一下子热烈起来。

众士子呼啦啦一下就围上去了，争相拜会今科领班。

同科同年，本来就是最值得珍惜的人际资源，士子们的宦途才刚起步，宦海凶险，多结奥援方是王道。而本科当中，最值得结交的，不是刘同寿还有哪个？

要知道，名正言顺的结交天子近臣，这种机会，一百年都遇不上一次啊！通常来说，天子近臣都是没有功名的，就算攀附上了，得了眼前的便宜，日后也总有被清算的一天。前朝依附的刘瑾的那些文臣，就是最好的例子。

正常情况下的政争失败者，通常都能保全身家性命，只是丢官去职，而刘瑾倒台后，一众党羽都是遭到了全面的清算，身死名裂不说，连家人都无法保全，怎么一个惨字能够形容？

如今则不同，尽管世人皆知，刘同寿是靠神棍的手段上位的，但皇上下了旨，然后朝廷有了公议，准他参加科举，最后他还中了式！不管过程如何，结果就是，他现在已经洗白上岸，摇身一变，成了新科进士，未来的前途无可限量！

这样的潜力股，不上赶子结交，又更待何时？

“刘年兄，在下是无锡王立道，家父晚年由儒入道，在下也获益良多。在下与年兄既是同乡，机遇也有相似处，当真是缘分不浅呐！”

“刘年兄，在下……”

新科进士，年龄普遍在三十岁以上，很多都是四、五十岁的中年人，五十岁往上，须发已然斑白者，同样大有人在。这些人当刘同寿的叔伯都可以了，但此时却都显得很恭敬，一个个拱手为礼，口称年兄，自我介绍时，也是花样百出，拼命的拉近关系。

倒也不是士子们不知廉耻，只是官场上，讲究达者为先，同年排序的时候，论的是名次，而不是年龄。嘉靖在圣旨中，钦点了刘同寿这个天子门生一个恩旨第一，士子们称他为年兄，也算是尊崇圣意。

刘同寿啼笑皆非之余，却也不敢怠慢，面带微笑的一一回礼，言辞得体，笑容温和，令人大有如沐春风的感觉。

“年少得志，却毫无倨傲之气，道家修身养性的功夫，果然大有独到之处，正可与我儒家学术相互印证，却也不失为美谈啊。”

读书人拍起马屁来，比普通人多了几分含蓄，但如果能体会出各中意味，则更令人受用。

“兄台所言极是，儒、道皆为华夏道统，历经千年，一脉相承，自有诸多共通之处。皇上读道藏，专研道法，其实也是用心良苦啊。”